鞘膜积液与疝气在解剖结构、临床表现、发病机制、治疗原则及特殊人群情况上均有差异，鞘膜积液是鞘膜腔内液体异常积聚，表现为阴囊等部位囊性肿块，发病与鞘膜炎症等有关，治疗视情况而定；疝气是腹腔脏器等通过腹壁薄弱区突出，表现为可复性包块，发病与先天或后天因素致腹内压增高等有关，多需手术治疗，不同人群有不同特点。
一、解剖结构差异
鞘膜积液：鞘膜是包在睾丸外面的双层膜，由鞘膜脏层和鞘膜壁层构成。鞘膜积液是鞘膜腔内积聚的液体超过正常量而形成的囊肿。正常情况下鞘膜腔内有少量浆液，起润滑作用。当鞘膜的分泌、吸收功能失衡时，就会导致鞘膜积液，液体可积聚在精索部、睾丸周围或整个鞘膜囊内。
疝气：常见的是腹股沟疝，多因腹壁存在薄弱区域，腹腔内的脏器或组织通过这个薄弱点向外突出形成。男性的腹股沟管是精索通过的部位，女性是子宫圆韧带通过的通道，当腹壁肌肉力量减弱等情况时，腹腔内容物可从腹股沟区的薄弱处突出，形成疝气，可表现为可复性的包块，站立、行走、咳嗽或劳动时突出，平卧休息时可回纳。
二、临床表现区别
鞘膜积液：主要表现为阴囊或腹股沟区的囊性肿块，大小不一。较小的鞘膜积液可无明显症状，较大的鞘膜积液可感到阴囊下坠、胀痛和牵扯感。交通性鞘膜积液的肿块大小可随体位改变而变化，平卧时积液流入腹腔，肿块缩小或消失，站立时又可出现。一般鞘膜积液的肿块表面光滑，有弹性和囊样感，无压痛，透光试验阳性（即光线可透过囊肿）。
疝气：腹股沟疝主要表现为腹股沟区可复性的肿块，起初肿块较小，仅在站立、行走、咳嗽或劳动时出现，平卧休息或用手推送时肿块可回纳腹腔。随着病情进展，肿块可逐渐增大，部分患者可伴有坠胀感。若疝气发生嵌顿，即肿块不能回纳，同时伴有剧烈疼痛、恶心、呕吐等症状，此时情况较为危急，需及时就医处理。
三、发病机制不同
鞘膜积液：原发性鞘膜积液的病因尚不十分明确，可能与鞘膜慢性炎症、创伤等有关；继发性鞘膜积液则常由其他疾病引起，如附睾炎、睾丸炎、精索炎等，炎症刺激导致鞘膜分泌增多、吸收减少，从而形成积液。此外，丝虫病、结核等疾病也可引起鞘膜积液。
疝气：腹股沟疝的发生主要是由于先天性解剖异常或后天性腹壁薄弱或缺损。先天性因素如鞘状突未闭，在婴儿出生后，鞘状突未能闭合，腹腔内容物可通过未闭的鞘状突进入阴囊，形成先天性腹股沟疝。后天性因素主要与腹内压增高有关，如慢性咳嗽、慢性便秘、排尿困难（如前列腺增生）、腹水、妊娠、举重等，这些因素可促使腹腔内压力升高，将腹腔内的脏器或组织推向腹壁薄弱区域，从而引发疝气。
四、治疗原则有别
鞘膜积液：对于一岁以内的婴儿鞘膜积液，有自行吸收的可能，可暂不处理，密切观察。成人较小的无症状鞘膜积液也可随访观察。若鞘膜积液较大，症状明显，则需要手术治疗，手术方式主要是鞘膜翻转术等，将多余的鞘膜切除并翻转缝合。
疝气：疝气一般不能自愈，确诊后通常需要手术治疗，如腹股沟疝无张力修补术等。对于一些不能耐受手术的患者，可使用疝带进行保守治疗，但疝带只能暂时缓解症状，不能根治，且长期使用可能会导致疝内容物嵌顿等并发症。在治疗过程中，需注意避免腹内压增高的因素，如积极治疗咳嗽、便秘等疾病。
特殊人群情况
儿童：儿童鞘膜积液中，婴儿型鞘膜积液有一定的自愈概率，家长需密切观察肿块变化。对于儿童疝气，由于孩子身体处于发育阶段，在治疗上要更加谨慎，一岁以下婴儿的疝气有自行消失的可能，可暂采取保守观察，但要注意避免孩子剧烈哭闹等增加腹内压的情况；一岁以上的儿童疝气一般建议手术治疗，手术方式多选择创伤较小的术式，以减少对儿童生长发育的影响。
成年女性：女性疝气相对男性较少见，但发病机制类似，治疗原则基本相同。在诊断和治疗时要考虑女性的生理特点，如腹股沟疝女性患者可能因子宫圆韧带通过腹股沟区，其临床表现和处理与男性有一定相似性，但在手术操作等方面需兼顾女性的解剖结构特点。
老年人群：老年人群常合并有其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等。对于老年鞘膜积液患者，若需手术，要充分评估患者的心肺功能等全身状况，选择合适的手术方式；老年疝气患者手术风险相对较高，术前要积极治疗基础疾病，控制腹内压，术后要加强护理，预防肺部感染、切口感染等并发症，同时要注意避免导致腹内压增高的因素，以降低疝气复发的风险。
