创伤性关节炎由多方面因素引起，包括创伤因素如关节内骨折、脱位、软骨损伤；慢性劳损因素如长期过度使用关节、不良姿势与力学异常；年龄与性别因素如年龄增长致软骨退变、女性绝经后雌激素下降；其他因素如先天性关节发育异常、代谢性疾病影响等。
创伤因素：
关节内骨折：当发生关节内骨折时，骨折端的移位可能破坏关节软骨的正常结构和力学环境。例如，膝关节的胫骨平台骨折，骨折块的移位会直接损伤关节面的软骨，导致软骨的完整性和光滑度遭到破坏，使得关节面不平整。这种不平整的关节面在关节活动时会引起异常的应力集中，长期如此就容易引发创伤性关节炎。从病理角度看，关节软骨损伤后，其修复能力有限，无法完全恢复到正常状态，进而影响关节的正常功能。
关节脱位：关节脱位会使关节的正常对合关系遭到破坏。比如肩关节脱位，脱位过程中可能会导致关节周围的软骨、韧带等结构受损。脱位后即使经过复位，关节的生物力学环境已经发生改变，关节面之间的摩擦和应力分布不再正常，随着时间推移，容易引发创伤性关节炎。关节脱位造成的损伤不仅仅是骨骼的移位，还包括周围软组织和软骨的损伤，这些损伤会影响关节的稳定性和正常的运动功能，为创伤性关节炎的发生埋下隐患。
关节软骨损伤：直接的暴力撞击等可能导致关节软骨的挫伤、撕裂等损伤。例如运动员在运动中膝关节受到外力撞击，造成半月板及关节软骨的损伤。软骨损伤后，其营养供应和自身修复机制受到影响，而且损伤的软骨面会成为关节活动时的“磨损源”，不断磨损关节面，进而引发创伤性关节炎。软骨损伤后，局部的炎症反应会持续存在，进一步加重软骨的破坏和周围组织的损伤，加速创伤性关节炎的发展进程。
慢性劳损因素：
长期过度使用关节：对于一些需要长期反复使用关节的人群，如运动员长期进行高强度的关节运动，像篮球运动员频繁的膝关节屈伸运动；或者长期从事重体力劳动的人群，如矿工长期膝关节负重等。这些长期过度使用关节的情况会使关节软骨不断受到磨损。以膝关节为例，过度的屈伸运动使得关节软骨与半月板、关节面之间的摩擦增加，软骨表面逐渐磨损变薄，当软骨磨损到一定程度时，就容易引发创伤性关节炎。长期的过度使用还会导致关节周围的肌肉力量失衡，进一步影响关节的稳定性，加重关节软骨的损伤风险。
不良姿势与力学异常：长期存在不良姿势会导致关节受力不均衡。例如长期弯腰驼背的姿势会使腰椎关节受力异常，颈椎长期处于不良姿势也会造成颈椎关节的力学失衡。这种力学异常会使关节的一部分承受过大的应力，而另一部分应力较小，导致关节软骨磨损不均匀。以髋关节为例，长期的不良姿势可能导致髋关节受力不均，一侧软骨磨损加重，从而引发创伤性关节炎。不良姿势和力学异常是一个逐渐发展的过程，随着时间的推移，会不断加重关节软骨的损伤，增加创伤性关节炎的发生几率。
年龄与性别因素：
年龄：随着年龄的增长，关节软骨会发生自然退变。老年人的关节软骨厚度变薄、弹性下降、修复能力减弱。例如，膝关节的软骨在50岁以后会明显出现退变现象，软骨细胞数量减少，细胞外基质成分改变。这种自然退变的关节软骨更容易受到损伤，而且损伤后修复能力差，从而增加了创伤性关节炎的发生风险。老年人的关节周围韧带和肌肉的功能也会减退，关节的稳定性下降，进一步促使创伤性关节炎的发生。
性别：一般来说，女性在绝经后由于雌激素水平下降，会影响关节软骨的代谢。雌激素对关节软骨的营养和修复有一定的保护作用，绝经后雌激素水平降低，关节软骨的退变速度加快。例如，女性在绝经后膝关节创伤性关节炎的发生率相对较高。而且女性在一些关节疾病的表现上可能与男性有所不同，在诊断和治疗时需要考虑到性别差异对关节病变的影响。
其他因素：
先天性关节发育异常：一些人存在先天性关节发育异常，如髋关节发育不良。髋关节发育不良会导致关节面的匹配异常，关节受力不均衡。在生长发育过程中，这种异常的受力会加速关节软骨的磨损，从而增加创伤性关节炎的发生风险。先天性关节发育异常的患者在儿童时期可能就会出现关节的不适，但往往容易被忽视，随着年龄增长，关节病变逐渐加重，最终引发创伤性关节炎。
代谢性疾病影响：某些代谢性疾病也可能与创伤性关节炎的发生有关。例如糖尿病患者，高血糖状态会影响关节软骨的代谢。高血糖可导致糖化终末产物在关节软骨中沉积，影响软骨的正常结构和功能，使软骨更容易受到损伤，进而增加创伤性关节炎的发生几率。糖尿病患者的血管病变还可能影响关节软骨的营养供应，进一步加重关节软骨的损伤和退变。
