手肘关节冷凉可由生理性和病理性因素及其他因素引起。生理性因素包括环境温度过低、活动量过少；病理性因素有血液循环障碍（血管性疾病、血栓性疾病）、神经系统疾病（颈椎病、神经炎）、免疫系统疾病（类风湿关节炎、系统性红斑狼疮）；其他因素包含营养缺乏、内分泌紊乱，如甲状腺功能减退症等可致手肘关节冷凉。
一、生理性因素
1.环境温度过低：当所处环境温度较低时，手肘关节部位的血液循环会因低温影响而相对减缓。例如在寒冷的冬季，若未做好手部保暖，手部暴露在低温环境中，手肘关节周围的血管收缩，血流速度降低，就会出现冷凉的感觉。这是因为人体为了保持核心体温，会优先保证重要脏器的血液供应，手肘关节等外周部位的血液灌注相对减少，从而感觉冷凉。对于儿童来说，由于其体温调节功能尚未完全发育成熟，相比成年人更容易受环境温度影响出现手肘关节冷凉；老年人也因机体代谢减缓、血液循环功能下降，在低温环境下更易出现手肘关节冷凉的情况。
2.活动量过少：长期缺乏运动的人，手肘关节部位的肌肉活动少，产热也相应减少。比如一些长期久坐且缺乏体育锻炼的人，手肘关节周围的肌肉得不到有效刺激来产生热量，就可能出现冷凉的感觉。在生活方式上，如果一个人长时间保持静态姿势，手肘关节的血液循环和新陈代谢都会处于相对缓慢的状态，进而导致冷凉感。
二、病理性因素
1.血液循环障碍
血管性疾病：如动脉硬化，随着年龄增长，血管壁会逐渐增厚、变硬，弹性减退，导致手部血管狭窄，影响手肘关节部位的血液供应。研究表明，在50岁以上人群中，动脉硬化的发生率较高，其中部分人会出现手肘关节冷凉的症状。对于有高血压、高血脂等基础疾病的人群，更容易并发动脉硬化，从而加重手肘关节血液循环障碍。糖尿病患者若血糖控制不佳，会引起血管病变，导致微血管和大血管受损，影响手肘关节的血液循环，出现冷凉现象。糖尿病病程较长的患者中，约有一定比例会出现周围血管病变相关的手部冷凉表现。
血栓性疾病：上肢静脉血栓形成会阻碍血液回流，动脉血栓形成则会减少血液供应，均可导致手肘关节冷凉。例如上肢深静脉血栓，会使手肘关节部位的静脉血液无法正常回流，造成局部血液淤积，同时动脉供血相对不足，引发冷凉感。在一些手术后长期卧床的患者中，由于肢体活动减少，血液流速减慢，容易形成血栓，进而出现手肘关节冷凉等症状。
2.神经系统疾病
颈椎病：当颈椎发生病变，如颈椎间盘突出、颈椎骨质增生等，可能会压迫神经根，影响神经对肢体的血液循环调节功能。颈椎病变导致神经根受压后，会干扰神经传导，使得手肘关节部位的血管舒缩功能异常，出现冷凉感觉。临床上，很多颈椎病患者会同时伴有上肢的感觉异常，包括手肘关节冷凉。尤其是长期伏案工作、颈部姿势不良的人群，患颈椎病的风险较高，更容易出现手肘关节冷凉与颈椎病相关的情况。
神经炎：如尺神经炎、桡神经炎等，神经受损后会影响其对所支配区域的温度调节等功能。例如尺神经炎可能导致手部尺侧半及相邻手指感觉异常，包括手肘关节周围的冷凉感。某些感染、中毒等因素可能引发神经炎，如带状疱疹病毒感染累及神经时，就可能出现神经炎相关的手肘关节冷凉症状。
3.免疫系统疾病
类风湿关节炎：这是一种自身免疫性疾病，主要累及关节，也会影响关节周围的血液循环和组织代谢。在类风湿关节炎发病过程中，炎症会侵袭手肘关节，导致关节滑膜炎症、血管翳形成等，进而影响局部血液循环，出现手肘关节冷凉以及疼痛、肿胀、僵硬等症状。研究显示，类风湿关节炎患者中约有相当比例会出现手肘关节的冷凉表现，且病情活动期这种症状可能更为明显。女性患类风湿关节炎的概率相对高于男性，因此女性在相关症状出现时更应警惕。
系统性红斑狼疮：这是一种累及多系统的自身免疫性疾病，也可能影响手肘关节部位。系统性红斑狼疮会导致血管炎等病变，影响手肘关节的血液供应，从而出现冷凉感，同时还可能伴有面部红斑、口腔溃疡、关节疼痛等其他系统的症状。
三、其他因素
1.营养缺乏：长期营养不良，尤其是缺乏维生素B12等营养素时，可能会影响神经系统的正常功能以及血液循环的调节。维生素B12缺乏会导致神经髓鞘合成障碍，影响神经传导，进而可能出现手肘关节冷凉等感觉异常。在一些偏食、素食主义者且营养摄入不均衡的人群中，容易出现营养缺乏相关的手肘关节冷凉情况。
2.内分泌紊乱：如甲状腺功能减退症，甲状腺激素分泌不足会导致机体代谢率降低，产热减少，从而出现包括手肘关节在内的全身冷凉感觉。甲状腺功能减退症患者通常还伴有乏力、畏寒、体重增加等其他症状。女性在孕期、产后等特殊时期，内分泌容易发生变化，也可能出现内分泌紊乱相关的手肘关节冷凉情况。
