外耳道胆脂瘤有多种症状，包括听力下降，因胆脂瘤阻塞外耳道致声波传导受阻而缓慢进展；耳痛，由刺激皮肤及骨壁或继发感染引起；耳流脓，继发感染时细菌繁殖产生脓性分泌物；耳鸣，因外耳道阻塞影响内耳功能所致；还可有外耳道皮肤破坏与肉芽形成，晚期若侵犯面神经等可出现面瘫等并发症，不同人群因生活方式等因素在症状表现上有一定差异，长期挖耳等不良生活方式人群更易出现相关症状。
发生机制：外耳道胆脂瘤会逐渐阻塞外耳道，影响声音的传导。胆脂瘤不断增大，占据外耳道空间，使得声波传入中耳的路径受阻，从而导致听力下降。这种听力下降通常是缓慢进展的，早期可能不被患者轻易察觉，随着胆脂瘤的进一步增大，听力下降会逐渐明显。例如，一些患者可能一开始只是感觉耳朵闷堵，随后发现听人说话变得模糊，看电视时需要调高音量等。
年龄、性别、生活方式影响：不同年龄段、性别和生活方式的人群都可能发生，但一般来说，长期挖耳等不良生活方式的人群相对更易出现外耳道胆脂瘤相关症状，包括听力下降。对于儿童，若有不当挖耳行为也可能引发，由于儿童表述能力有限，可能会表现为对声音反应迟钝等情况。
耳痛
发生机制：外耳道胆脂瘤刺激外耳道皮肤及骨壁，可引起耳痛。当胆脂瘤压迫周围组织或继发感染时，疼痛会更加明显。如果胆脂瘤继发细菌感染，炎症刺激会导致局部组织充血、水肿，进一步加重疼痛感觉。耳痛的程度因人而异，有的患者可能只是轻微的胀痛，有的则可能出现较为剧烈的刺痛或跳痛。
年龄、性别、生活方式影响：任何人群都可能因外耳道胆脂瘤出现耳痛，但长期挖耳导致外耳道皮肤损伤，增加感染风险从而引发耳痛的情况，在经常挖耳的人群中更为常见。女性和男性在此方面无明显性别差异，不同年龄人群都可能发生，儿童若有挖耳习惯也可能出现耳痛表现。
耳流脓
发生机制：外耳道胆脂瘤继发感染时，会出现耳流脓的症状。胆脂瘤破坏外耳道组织，为细菌等病原体提供了生存繁殖的环境，细菌感染后产生脓性分泌物，从而导致耳流脓。脓液的性状可能因感染程度不同而有所差异，初期可能为稀薄的脓性分泌物，随着感染加重，脓液可能变得黏稠。
年龄、性别、生活方式影响：长期不注意耳部卫生、有挖耳不良习惯的人群更容易出现耳流脓症状。不同年龄和性别人群均可发生，儿童若外耳道胆脂瘤继发感染，也会出现耳流脓情况，由于儿童免疫力相对较低，感染可能更容易扩散，耳流脓情况可能相对更明显。
耳鸣
发生机制：外耳道胆脂瘤引起的外耳道阻塞等情况可能影响内耳的正常生理功能，从而导致耳鸣。例如，外耳道的病变干扰了声音传导及内耳的微环境，使得内耳毛细胞等受到影响，引发耳鸣。耳鸣的声音特点多样，有的患者可能感觉是嗡嗡声，有的是嘶嘶声等。
年龄、性别、生活方式影响：各年龄段、性别人群都可能出现，长期处于噪声环境等不良生活方式的人群可能更易因耳部相关病变出现耳鸣，进而与外耳道胆脂瘤相关症状相互影响。儿童若有外耳道胆脂瘤导致耳鸣，可能表现为对周围声音的异常关注等情况。
其他症状
外耳道皮肤破坏与肉芽形成：外耳道胆脂瘤长期刺激外耳道皮肤，可导致皮肤破坏，进而引发肉芽组织形成。检查时可见外耳道有肉芽组织增生，这也是外耳道胆脂瘤常见的表现之一。肉芽组织的形成可能会加重耳部的不适症状，如疼痛、耳闷等。
面瘫等并发症相关症状（晚期情况）：当外耳道胆脂瘤侵犯到面神经等结构时，晚期可能出现面瘫症状，如患侧面部表情肌瘫痪，表现为口角歪斜、闭眼困难等。但这种情况相对较少见，多是外耳道胆脂瘤长期未得到有效治疗，逐渐侵犯周围重要结构所致。不同年龄人群发生晚期并发症的风险不同，儿童由于外耳道等结构尚未完全发育成熟，相对而言发生严重并发症的风险可能因病变进展速度等因素有所不同，但总体来说，长期不治疗的外耳道胆脂瘤都可能出现相关严重并发症表现。
