急性外耳道炎部分情况可自愈，如病情较轻或特定年龄段免疫力较好者，但多数情况需干预，症状较重、特殊人群（儿童、老年人、有基础病史者）及感染因素复杂时通常难以自愈，需通过治疗控制炎症等。
一、可能自愈的情况
1.病情较轻时：若患者免疫力较好，且外耳道炎症状较轻，如仅有轻微的耳部不适、轻度瘙痒等，在保持外耳道清洁、干燥，避免进一步刺激（如避免频繁挖耳、污水进入外耳道等）的情况下，部分患者的机体自身免疫可能会逐渐清除病原体，从而实现自愈。例如，一些因轻度外伤或短暂的局部刺激引起的轻度急性外耳道炎，机体自身的修复和防御机制有可能使炎症消退。
2.特定年龄段个体差异：儿童的免疫系统尚在发育过程中，部分轻度急性外耳道炎有一定自愈倾向，但由于儿童外耳道相对狭窄、皮肤较薄等特点，仍需密切观察，因为若病情进展可能较快。而青壮年人群若身体素质较好，免疫力正常，轻度的急性外耳道炎在避免不良刺激后有自愈可能性。
二、需干预的情况
1.症状较重时：当急性外耳道炎出现明显的耳部疼痛剧烈、外耳道肿胀明显、分泌物较多且伴有发热等全身症状时，一般难以自愈，需要进行治疗。例如，急性外耳道炎由细菌感染引起，且感染较严重时，病原体无法依靠机体自身免疫完全清除，必须通过药物等干预措施来控制感染、减轻炎症。
2.特殊人群情况
儿童：儿童急性外耳道炎即使症状看似较轻，也需谨慎对待。因为儿童外耳道发育尚未成熟，且表述病情可能不准确，病情容易进展。比如儿童急性外耳道炎可能因炎症导致外耳道肿胀，进一步影响听力等，所以多数情况下需要及时干预，通过合适的局部清洁、药物等治疗来控制炎症。
老年人：老年人往往伴有基础疾病，如糖尿病等，机体免疫力相对较低，急性外耳道炎发生后自愈的可能性较小。而且老年人对疼痛等症状的感知可能不如年轻人敏感，容易延误病情，所以一旦发生急性外耳道炎，多需要积极干预治疗来控制感染，防止病情加重引发更严重的并发症。
有基础病史人群：如患有免疫系统疾病、长期使用免疫抑制剂等人群，机体自身的免疫功能受限，急性外耳道炎后自愈的概率较低，通常需要进行规范的治疗来控制炎症，避免感染扩散等不良后果。
3.感染因素复杂时：若急性外耳道炎是由特殊病原体感染引起，如真菌感染等，一般难以自愈，需要使用抗真菌药物等专门的治疗措施来进行针对性治疗。例如外耳道真菌感染时，真菌在局部环境中大量繁殖，机体自身难以将其完全清除，必须通过抗真菌药物来抑制真菌生长，消除炎症。
