脊柱炎的诊断需多方面综合评估。临床表现多样，不同类型有不同表现，医生会询问症状相关情况；实验室检查包括炎症指标（血沉、CRP）及自身抗体（HLA-B27）检测；影像学检查有X线、CT、MRI，各有优势；关节穿刺及滑液检查可助鉴别；综合临床表现、实验室、影像学及滑液检查等结果诊断，还需与其他类似疾病鉴别，儿童和女性患者诊断时需考虑特殊因素。
一、临床表现评估
脊柱炎的临床表现多样，不同类型脊柱炎表现有所差异。例如强直性脊柱炎常见症状为下腰部或骶髂部疼痛、僵硬，一般在早晨起床时较为明显，活动后可缓解，随着病情进展，可能出现脊柱畸形，如脊柱侧弯、驼背等。银屑病关节炎伴发的脊柱炎可能同时伴有银屑病皮疹等皮肤表现。反应性关节炎伴发的脊柱炎常伴随尿道炎、结膜炎等关节外表现。医生会详细询问患者的症状出现时间、部位、加重及缓解因素等。
二、实验室检查
1.炎症指标检测：
血沉（ESR）：多数脊柱炎患者在活动期血沉会增快，血沉可反映体内炎症的活跃程度。例如强直性脊柱炎活动期患者血沉往往高于正常范围。
C-反应蛋白（CRP）：CRP也是炎症反应的敏感指标，脊柱炎活动期CRP通常升高，其水平变化与疾病的活动度相关。
2.自身抗体检测：
人类白细胞抗原B27（HLA-B27）：强直性脊柱炎患者中HLA-B27阳性率较高，约90%左右的强直性脊柱炎患者HLA-B27呈阳性，但HLA-B27阳性并不一定就患有强直性脊柱炎，因为正常人群中也有一定比例的HLA-B27阳性者。
三、影像学检查
1.X线检查：
对于骶髂关节的检查，早期强直性脊柱炎患者X线可能无明显异常，随着病情进展，可出现骶髂关节面模糊、间隙狭窄、硬化等改变。对于脊柱的X线检查，晚期患者可出现脊柱呈“竹节样”改变，椎体方形变等。
2.CT检查：
CT对于骶髂关节病变的诊断比X线更为敏感，能够更早发现骶髂关节的细微病变，如早期的骶髂关节软骨下骨板的侵蚀、破坏等。
3.磁共振成像（MRI）检查：
MRI在发现骶髂关节的早期炎症方面具有独特优势，可发现骶髂关节的骨髓水肿、滑膜炎症等病变，比X线和CT更早发现病变，有助于早期诊断脊柱炎。
四、关节穿刺及滑液检查
对于怀疑有脊柱炎伴发关节积液等情况时，可进行关节穿刺抽取滑液进行检查。滑液检查可了解滑液的颜色、透明度、白细胞计数及分类等情况，有助于鉴别是感染性关节炎还是非感染性关节炎等情况，对于脊柱炎的鉴别诊断有一定帮助。
五、综合诊断
医生会综合患者的临床表现、实验室检查、影像学检查以及关节滑液检查等多方面的结果进行诊断。例如，对于强直性脊柱炎的诊断，通常采用修订的纽约标准，该标准结合了临床症状、骶髂关节影像学改变以及HLA-B27等因素来综合判断。在诊断过程中，需要与其他类似疾病如类风湿关节炎、Reiter综合征等进行鉴别诊断，通过全面细致的各项检查来明确是否为脊柱炎以及具体的脊柱炎类型。对于儿童脊柱炎患者，由于其生长发育特点，在检查和诊断时需要更加谨慎，充分考虑儿童的生理特点对检查结果的影响，例如儿童的骨骼发育尚未成熟，影像学表现可能与成人有所不同，需要结合儿童的具体临床表现和其他相关检查综合判断。对于女性脊柱炎患者，要考虑到女性特殊的生理周期等因素对病情的可能影响，在诊断过程中全面评估各方面情况以确保准确诊断。
