灰指甲有外观表现如颜色、形态改变，甲床有分离、粗糙不平及炎症反应，可通过真菌镜检和培养诊断，还需与银屑病甲、慢性湿疹甲改变等鉴别，不同人群患病概率因生活方式等不同，诊断要综合各因素避免误诊误治
一、外观表现
灰指甲在外观上通常有较为明显的特征。指甲可能会出现颜色改变，比如原本正常的指甲会变为灰白色、黄色等异常颜色。还可能出现形态变化，指甲会变得增厚，与正常指甲相比明显增厚，这是因为真菌在指甲内生长繁殖，导致指甲角质层增生；也可能出现指甲变脆易碎的情况，真菌破坏了指甲的正常结构，使得指甲的韧性下降，容易断裂破碎。不同类型的灰指甲外观表现略有差异，远端甲下型灰指甲多从指甲的游离缘和侧壁开始发病，逐渐向甲根蔓延；近端甲下型灰指甲则起始于指甲的近端甲褶；白色浅表型灰指甲主要表现为指甲表面有白色斑块。
二、甲床变化
病变的指甲与甲床之间可能出现分离的现象，这是由于真菌感染导致甲床与甲板之间的连接被破坏。甲床可能会出现粗糙不平的情况，真菌的感染会影响甲床的正常组织，使得甲床表面不再光滑平整。同时，可能会伴有甲床的炎症反应，表现为甲床周围皮肤的红肿等情况，但这种炎症反应相对较轻，与一些细菌感染导致的严重炎症不同。
三、真菌镜检与培养
1.真菌镜检：通过刮取病甲的碎屑，放在显微镜下观察，若能发现真菌菌丝或孢子，是诊断灰指甲的重要依据。不同类型的灰指甲在镜检下可见到不同形态的真菌结构。例如，远端甲下型灰指甲镜检可发现菌丝侵入甲板角质层；白色浅表型灰指甲可见到真菌菌丝位于甲板浅层。
2.真菌培养：将病甲碎屑接种在特定的培养基上进行培养，能够分离出致病真菌，并确定真菌的种类。这对于明确具体的致病真菌，进而选择合适的治疗方法有重要意义。不同种类的真菌引起的灰指甲在临床表现上可能有一定差异，通过培养可以准确鉴定真菌种类，为精准治疗提供依据。
四、与其他指甲疾病的鉴别
1.银屑病甲：银屑病甲也会出现指甲的变形、增厚等表现，但银屑病甲往往有银屑病的皮肤表现，如身体其他部位有银屑病的红斑、鳞屑等皮损。而灰指甲主要是由真菌感染引起，通过真菌镜检和培养可与之鉴别，银屑病甲真菌镜检和培养为阴性。
2.慢性湿疹甲改变：慢性湿疹甲改变也可能导致指甲的形态和颜色改变，但慢性湿疹甲改变多有湿疹的病史，皮肤表现以湿疹的多形性损害为特点，如红斑、丘疹、水疱、渗出等，真菌检查为阴性可与灰指甲鉴别。
不同年龄、性别人群患灰指甲的概率可能因生活方式等因素有所不同。例如，经常穿不透气鞋子的人、免疫力较低的人群（如糖尿病患者等）更容易患灰指甲。对于儿童，由于其免疫力相对较低且卫生习惯可能相对较差，若出现指甲异常也需要考虑灰指甲的可能，但儿童患灰指甲相对较少，一旦怀疑应及时就医进行相关检查以明确诊断。在诊断过程中要综合考虑各方面因素，准确辨别灰指甲，避免误诊误治。
