反流性食管炎有典型症状和非典型症状。典型症状包括烧心（餐后1小时左右出现，可向颈部等放射，不同人群表现及相关因素不同）和反流（分反酸、反食，常在烧心前出现，不同人群及相关因素不同）；非典型症状有胸痛（部位多样，性质各异，不同人群表现及相关因素不同）、吞咽困难（初期间歇性后期可能持续性，不同人群表现及相关因素不同），还有咳嗽、咽喉炎、哮喘等其他症状，且不同人群这些非典型症状有不同表现及相关影响。
一、典型症状
1.烧心
是反流性食管炎最常见的症状，多在餐后1小时左右出现，与抗反流屏障功能减弱、食管清除作用降低等因素有关。通常是胸骨后或剑突下烧灼感，可向颈部、肩部放射，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。例如，有研究表明，约70%-80%的反流性食管炎患者会出现烧心症状，其发生机制主要是酸性胃内容物反流至食管，刺激食管黏膜下的神经末梢，从而产生烧心感。
对于不同年龄的人群，烧心的表现可能略有不同。儿童患者可能表现为哭闹不安、拒食等非典型表现；中老年患者可能描述为胸骨后灼热不适。在生活方式方面，肥胖人群由于腹压较高，更容易出现烧心症状，因为腹压增加会促使胃内容物反流。有病史的患者，如本身存在食管裂孔疝等基础疾病，烧心症状可能更为频繁和严重。
2.反流
分为反酸和反食。反酸是指胃内容物经食管反流达口咽部，口腔感觉到酸性物质；反食是指胃内容物不费力地反流到口腔。反流常在烧心之前出现，当食管下括约肌压力降低时，胃内容物容易反流。一般来说，平卧位、弯腰或腹压增高时反流会加重。研究显示，约50%-60%的反流性食管炎患者有反流症状。
年龄较小的儿童反流可能表现为溢奶等情况；女性患者在妊娠期间，由于激素水平变化和子宫增大导致腹压升高，反流症状可能会加重；有吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，烟草中的尼古丁和酒精都会影响食管下括约肌功能，从而加重反流症状；有食管手术史等病史的患者，反流可能更为顽固。
二、非典型症状
1.胸痛
疼痛部位可在胸骨后、心前区等，疼痛性质多样，可为烧灼感、刺痛、隐痛等。其发生机制可能是反流物刺激食管痉挛，也可能是反流物刺激食管外的神经末梢，导致类似心绞痛的胸痛。有研究发现，约40%-60%的反流性食管炎患者会出现胸痛症状，容易被误诊为冠心病等心血管疾病。
不同年龄人群胸痛表现不同，老年患者可能对疼痛的感知不如年轻人敏感，容易被忽视；女性患者在月经周期等特殊时期，激素水平变化可能会影响胸痛的表现；有心血管疾病病史的患者出现胸痛时，需要特别注意与反流性食管炎引起的胸痛相鉴别，因为两者的处理方式不同。生活方式方面，长期精神紧张可能会加重胸痛症状，因为精神因素会影响食管的运动功能。
2.吞咽困难
初期多因食管炎引起食管痉挛而出现间歇性吞咽困难，后期可能由于食管瘢痕形成狭窄，出现持续性吞咽困难。其发生是由于食管炎症导致食管蠕动异常或食管狭窄。一般来说，轻-中度反流性食管炎患者可能先出现间歇性吞咽困难，而重度患者多为持续性吞咽困难。
儿童患者出现吞咽困难可能会影响进食量和营养摄入，需要引起重视；老年患者吞咽困难可能会增加误吸的风险；有食管手术史导致狭窄的患者，吞咽困难情况会更为严重；生活方式中，长期进食过快、过烫等可能会加重食管黏膜损伤，进而影响吞咽功能。
3.其他症状
咳嗽：反流物刺激咽喉部或气管，可引起咳嗽，尤其在夜间平卧时更容易发生。研究表明，约10%-20%的慢性咳嗽患者是由反流性食管炎引起的。
咽喉炎：反流物刺激咽喉部，可导致咽喉炎，出现声嘶、咽部异物感、反复清嗓等症状。
哮喘：反流物吸入气道可诱发或加重哮喘，特别是对于有哮喘病史且伴有反流性食管炎的患者，反流可能是哮喘发作的诱因之一。
对于儿童患者，咳嗽、咽喉炎等非典型症状可能容易被误诊为呼吸道感染等疾病；女性患者在孕期或更年期，由于激素等因素变化，可能会使咳嗽、咽喉炎等症状加重；有呼吸道疾病病史的患者，合并反流性食管炎时，反流可能会使呼吸道症状难以控制，需要同时关注反流性食管炎的情况进行综合治疗。
