肾衰竭分为急性和慢性，急性多由肾缺血、肾毒性物质等引起，慢性由慢性肾脏疾病进展所致；尿毒症是肾衰竭终末期，肾小球滤过率低于15ml/min时出现代谢废物蓄积及多系统中毒症状。临床表现上，急性肾衰竭少尿期有少尿等表现，多尿期尿量渐增但肾功能未全恢复，慢性肾衰竭早期有轻度不适，进展后有多系统症状，尿毒症有更严重全身中毒症状。实验室检查中，急性肾衰竭血肌酐等短期内升高，尿常规有相应改变，慢性肾衰竭血肌酐等持续升高，影像学检查急性肾大小正常或增大，慢性肾体积缩小等，尿毒症实验室及影像检查同慢性肾衰竭终末期且指标更异常。治疗原则上，急性肾衰竭需去除病因并肾脏替代治疗，部分可恢复，慢性肾衰竭针对基础病治疗，进展到尿毒症需肾脏替代治疗，尿毒症主要靠肾脏替代治疗，不同人群有特殊考量。
尿毒症：是肾衰竭的终末期表现，当慢性肾衰竭患者的肾小球滤过率低于15ml/min（根据肾脏病生存质量指导K/DOQI分期）时，体内代谢废物如尿素、肌酐等无法正常排出，在体内蓄积，同时水、电解质和酸碱平衡严重紊乱，从而出现一系列全身性中毒症状，如恶心、呕吐、贫血、抽搐等，此时就进入了尿毒症阶段。
临床表现
肾衰竭：急性肾衰竭患者在少尿期可出现少尿或无尿、水肿、高钾血症等表现，高钾血症可导致心律失常甚至心脏骤停；多尿期时尿量逐渐增多，但肾功能仍未完全恢复；慢性肾衰竭患者早期可能仅有乏力、腰酸、夜尿增多等轻度不适，随着病情进展，会出现食欲减退、恶心、呕吐、贫血、高血压等多系统症状。例如，慢性肾小球肾炎患者发展到慢性肾衰竭阶段，会逐渐出现上述多种表现。
尿毒症：除了慢性肾衰竭的一系列表现外，还会有更严重的全身中毒症状，如皮肤瘙痒（因尿素霜沉积刺激皮肤神经末梢）、心包炎（表现为胸痛、心包摩擦音等）、消化道出血（因胃肠道黏膜糜烂、溃疡等）、神经系统症状（如抽搐、昏迷等）。例如，长期糖尿病肾病导致慢性肾衰竭进入尿毒症期的患者，可能会出现明显的皮肤瘙痒，严重影响生活质量。
实验室检查与影像学检查
肾衰竭：实验室检查方面，急性肾衰竭患者血肌酐、尿素氮短期内迅速升高，血钾可升高，尿常规可见红细胞、白细胞、管型等；慢性肾衰竭患者血肌酐、尿素氮持续升高，血红蛋白降低，血钙降低，血磷升高，甲状旁腺激素升高，尿常规可见蛋白尿、血尿等。影像学检查上，急性肾衰竭肾脏大小正常或增大；慢性肾衰竭肾脏体积缩小、皮质变薄等。例如，通过B超检查可发现慢性肾衰竭患者肾脏体积缩小。
尿毒症：实验室检查与慢性肾衰竭终末期一致，影像学检查同样显示肾脏体积缩小等改变，且由于尿毒症期代谢紊乱严重，各项生化指标异常更为显著。
治疗原则
肾衰竭：急性肾衰竭需要积极去除病因，如纠正休克、停用肾毒性药物等，同时进行肾脏替代治疗（如血液透析、腹膜透析）支持治疗，部分急性肾衰竭患者肾功能可恢复。慢性肾衰竭则需要针对基础疾病治疗，如控制糖尿病肾病患者的血糖、慢性肾小球肾炎患者的蛋白尿等，同时进行营养支持、纠正电解质紊乱等对症治疗，当进展到尿毒症阶段时需进行肾脏替代治疗。
尿毒症：主要治疗方式为肾脏替代治疗，包括血液透析、腹膜透析和肾移植。血液透析是利用透析机通过半透膜清除体内毒素和多余水分；腹膜透析是利用腹膜作为半透膜，通过腹腔内的透析液进行物质交换来清除毒素和多余水分；肾移植则是将健康的肾脏移植到患者体内，恢复肾脏功能，但肾移植需要合适的供体，且存在免疫排斥等问题。对于特殊人群，如老年尿毒症患者，要更谨慎评估手术风险等；儿童尿毒症患者则需要考虑生长发育等特殊情况，在肾脏替代治疗方式选择上可能需要更个性化的方案。
