食管癌晚期有多种症状表现，包括进行性吞咽困难，肿瘤生长致食管腔狭窄使进食受阻且随肿瘤增大而加重；胸部疼痛，约60%-70%患者会出现，肿瘤侵犯周围组织神经等所致，长期吸烟饮酒者概率可能更高，转移时还会有其他部位疼痛如骨转移骨痛、肝转移右上腹疼痛等；因吞咽困难进食少且肿瘤消耗致体重下降消瘦，儿童患者影响生长发育，老年患者抵抗力进一步降低；肿瘤阻塞食管引起反流性呕吐，频繁呕吐可致电解质紊乱等并发症；肿瘤侵犯喉返神经致声音嘶哑，提示肿瘤侵犯范围广病情严重。
一、吞咽困难
食管癌晚期时，肿瘤不断生长会导致食管腔狭窄，患者最常见的典型症状就是进行性吞咽困难。起初可能只是吞咽固体食物时有梗阻感，随着病情进展，甚至连流质食物也难以咽下。这是因为肿瘤占据食管空间，阻碍了食物的正常通过。例如，有研究显示，约80%以上的食管癌晚期患者会出现不同程度的吞咽困难表现，且这种吞咽困难会随着肿瘤的增大而逐渐加重。对于老年患者，本身吞咽功能可能就有所减退，在食管癌晚期这种情况会更加明显，严重影响营养摄入。
二、疼痛
1.胸部疼痛：肿瘤侵犯食管周围组织或神经时，患者会出现胸部疼痛，多为隐痛、胀痛或刺痛等。疼痛程度和性质因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，可能会影响睡眠和日常生活。临床研究发现，约60%-70%的食管癌晚期患者会有胸部疼痛的症状，这与肿瘤侵犯食管外组织、神经以及炎症反应等因素有关。对于有长期吸烟饮酒史的患者，食管癌晚期发生胸部疼痛的概率可能相对更高，因为不良生活方式会增加食管癌的发病风险，进而在晚期出现更明显的症状。
2.其他部位疼痛：肿瘤转移时还可能引起其他部位疼痛，如骨转移可导致骨痛，肝转移可引起右上腹疼痛等。如果发生骨转移，疼痛部位固定且可能逐渐加重；肝转移引起的疼痛可能伴有右上腹的压痛等表现。
三、体重下降和消瘦
由于吞咽困难，患者进食量减少，同时肿瘤生长消耗机体能量，导致患者体重明显下降、消瘦。体重在短时间内可迅速减轻，身体变得虚弱。对于儿童食管癌晚期患者极为罕见，但如果发生，体重下降会严重影响其生长发育，因为儿童处于生长代谢旺盛阶段，营养摄入不足会对身体各方面发育造成极大阻碍。而对于老年患者，本身营养储备相对较少，体重下降会使机体抵抗力进一步降低，加重病情的发展。
四、呕吐
食管癌晚期肿瘤阻塞食管，可引起反流性呕吐，呕吐物多为黏液、宿食等。当食管梗阻严重时，呕吐症状可能较为频繁。例如，部分患者会在进食后不久就出现呕吐现象，这会进一步加重患者的营养缺失状况。对于体质较弱的患者，频繁呕吐可能导致电解质紊乱等并发症，需要特别关注。
五、声音嘶哑
肿瘤侵犯喉返神经时，会导致声音嘶哑。喉返神经受到压迫或侵犯后，影响了声带的正常运动，从而出现声音嘶哑的症状。这种情况在食管癌晚期患者中也较为常见，一旦出现声音嘶哑，往往提示肿瘤侵犯范围较广，病情较为严重。
