胸腔积液成因多样，非癌症因素常见，包括感染性因素（细菌感染致肺炎旁胸腔积液、结核杆菌感染致结核性胸膜炎）、心功能不全（多见于老年人及部分中青年）、低蛋白血症（各年龄段可因不同原因发生）；癌症导致胸腔积液多为恶性肿瘤胸膜转移，具积液增长快等特点，明确病因需多种检查手段，非癌症胸腔积液针对相应病因治疗，癌症相关则依具体类型制定方案
一、胸腔积液的定义及常见原因
胸腔积液是指胸腔内积聚了过多的液体，其形成原因众多。非癌症因素导致的胸腔积液较为常见，例如：
感染性因素：
细菌感染引起的胸膜炎，如肺炎旁胸腔积液，多发生于有肺炎病史的人群，常见于青壮年因肺炎未得到有效控制引发胸腔积液，年龄对其影响主要在于不同年龄段感染的病原体可能有所差异，儿童可能更易感染某些特定病毒相关的胸腔积液情况，但总体细菌感染是常见原因之一。
结核杆菌感染导致的结核性胸膜炎，各年龄段均可发病，有结核接触史或既往结核病史的人群风险相对较高，生活方式上如营养不良、免疫力低下等会增加感染结核杆菌引发胸腔积液的几率。
心功能不全：
多见于老年人，尤其是有高血压、冠心病等基础病史的老年人，心功能不全时，体循环淤血，可导致胸腔积液，长期的心血管疾病史使得心脏功能逐渐受损，进而引发胸腔积液，年龄越大，患心血管疾病导致心功能不全的几率越高，生活方式中长期高盐饮食等会加重心脏负担，增加胸腔积液风险。
中青年也可能因心肌病等情况出现心功能不全相关胸腔积液，但相对老年人比例较低。
低蛋白血症：
各种原因引起的低蛋白血症均可导致胸腔积液，如肝硬化患者，长期慢性肝病病史，肝脏合成蛋白功能减退，易出现低蛋白血症进而导致胸腔积液；恶性肿瘤患者晚期也可能出现低蛋白血症，但这是继发情况。各年龄段均可发生，生活方式中长期营养不良的人群易出现低蛋白血症，年龄对其影响主要在于儿童可能因营养不良性疾病导致低蛋白血症，老年人可能因慢性消耗性疾病等导致。
二、癌症导致胸腔积液的情况
恶性肿瘤胸膜转移：
许多恶性肿瘤都可能出现胸膜转移导致胸腔积液，如肺癌、乳腺癌、胃癌、肝癌等。肺癌患者中，非小细胞肺癌和小细胞肺癌都有可能发生胸膜转移引发胸腔积液，有长期吸烟史的人群患肺癌风险较高，年龄一般在40岁以上人群相对高发。乳腺癌患者在疾病进展过程中，也可能出现胸膜转移导致胸腔积液，女性发病率高于男性，与女性内分泌等生理特点有关。
癌症导致的胸腔积液特点往往是积液增长较快，可能伴有消瘦、乏力等全身肿瘤消耗表现，胸腔积液中查找癌细胞可能发现阳性结果。
要明确胸腔积液是否为癌症，需要通过多种检查手段，如胸腔穿刺抽取积液进行化验，包括细胞学检查查找癌细胞、生化检查等；还可结合影像学检查，如胸部CT等，必要时进行活检等进一步明确病因。如果怀疑是癌症相关胸腔积液，需要根据具体癌症类型进一步制定治疗方案，而非癌症导致的胸腔积液则针对相应病因进行治疗，如感染性胸腔积液进行抗感染治疗，心功能不全导致的给予改善心功能等治疗。
