肺纤维化早期的呼吸困难、咳嗽、乏力表现受年龄、性别、生活方式、病史等因素影响，不同因素下有不同呈现，如儿童呼吸困难易被忽视、长期吸烟等人群呼吸困难更早出现，儿童咳嗽不典型、长期接触粉尘者咳嗽与粉尘刺激相关，儿童乏力表现为活动后易疲劳、长期缺乏运动者乏力更明显等。
一、呼吸困难
年龄因素：不同年龄段肺纤维化早期呼吸困难表现可能有所差异。儿童肺纤维化相对罕见，但一旦发生，呼吸困难可能更易被忽视，因为儿童表达能力有限，可能仅表现为活动耐力下降，如跑动后比同龄儿童喘息更明显。成年人早期可能在活动量增加时，如快走、爬楼梯等情况下出现呼吸急促，随着病情进展，静息时也可能感到呼吸困难。
性别因素：一般无明显性别差异导致的早期呼吸困难特异性表现，但女性可能因自身身体机能特点，在相同病情程度下，可能因心理因素等对呼吸困难的感知略有不同，但这并非由性别本质差异引起，而是综合因素导致。
生活方式：长期吸烟的人，肺功能本就可能有一定基础损害，肺纤维化早期呼吸困难可能更早出现且更易被察觉，因为吸烟已损伤肺部正常结构和功能；而长期处于污染环境中的人，如工业污染区居民，肺部长期受有害颗粒刺激，肺纤维化早期呼吸困难可能也会较早发生。
病史：有自身免疫性疾病病史的人群，如系统性红斑狼疮等，发生肺纤维化的风险较高，其早期呼吸困难可能与自身免疫炎症累及肺部有关，相比无自身免疫病史者，更需警惕肺纤维化的可能。
二、咳嗽
年龄因素：儿童肺纤维化早期咳嗽可能不典型，可能只是反复的干咳，容易被当作普通呼吸道感染而延误诊断；成年人早期咳嗽多为干咳，有时可为刺激性咳嗽，活动后可能加重。
性别因素：无明显因性别导致的早期咳嗽特异性差异，男女早期咳嗽表现相似，均可能为干咳或伴有少量白痰等情况。
生活方式：长期接触粉尘工作的人群，如煤矿工人、建筑工人等，肺纤维化早期咳嗽可能与粉尘刺激气道有关，表现为长期反复的咳嗽；而有过敏体质且经常接触过敏原的人，早期咳嗽可能与过敏因素刺激气道有关，可能伴有打喷嚏、流涕等过敏症状。
病史：有慢性支气管炎病史的人，肺纤维化早期咳嗽可能会在原有咳嗽基础上加重或性质改变；有胃食管反流病史的人，胃内容物反流刺激气道可能导致咳嗽，这部分人群肺纤维化早期咳嗽可能与胃食管反流相关因素叠加有关。
三、乏力
年龄因素：儿童肺纤维化早期乏力可能表现为活动后比平时更容易疲劳，不愿意参与原本喜爱的运动；成年人早期乏力可能表现为日常活动耐力下降，如原本能轻松爬5层楼梯，现在爬2层就感觉浑身没劲。
性别因素：无明显因性别导致的早期乏力特异性表现，男女早期乏力感受相似，均是整体精力下降，活动后更明显。
生活方式：长期缺乏运动的人，肺纤维化早期乏力可能更明显，因为其本身心肺功能基础较差；长期过度劳累、睡眠不足的人，肺纤维化早期乏力可能会被自身生活方式因素掩盖，容易被忽视。
病史：有贫血病史的人，肺纤维化早期乏力可能会加重，因为贫血本身就会导致机体供氧不足，再加上肺纤维化影响气体交换，会进一步加重乏力症状；有甲状腺功能减退病史的人，甲状腺功能减退会导致机体代谢减慢，肺纤维化早期乏力可能与甲状腺功能减退的代谢减慢因素叠加，使乏力更显著。
