鞘膜积液常见症状有阴囊或腹股沟区呈慢性无痛性逐渐增大的肿块，婴幼儿交通性鞘膜积液平卧可缩小或消失，成人肿块大小不一；较大鞘膜积液致阴囊坠胀感，行走或劳动时不适加剧；一般无明显疼痛，发生感染、出血或急性扭转时会有阴囊部位疼痛；巨大鞘膜积液影响成人排尿和性功能，影响患儿睾丸正常发育。
阴囊或腹股沟区肿块：这是最主要的症状，多呈慢性、无痛性逐渐增大。婴幼儿鞘膜积液多为交通性鞘膜积液，可在平卧后肿块缩小或消失，站立活动时又出现。成人的鞘膜积液肿块大小不一，小的如樱桃，大的可像拳头，呈球形或梨形，位于阴囊内或腹股沟区。例如，交通性鞘膜积液在患儿卧位时，腹腔内液体流至鞘膜囊，肿块增大，站立时鞘膜囊内液体回流至腹腔，肿块又缩小。
阴囊坠胀感：较大的鞘膜积液会使患者感觉阴囊下坠、胀痛，行走或劳动时不适加剧。这是因为积液对阴囊内的神经、组织等产生压迫，导致局部血液循环和组织代谢受到影响。对于成年患者，长期的坠胀感可能会影响生活质量，如影响日常的工作和活动。
疼痛：一般鞘膜积液不会有明显疼痛，但当鞘膜积液发生感染、出血或急性扭转时，可出现阴囊部位的疼痛。例如，急性感染性鞘膜积液除了有阴囊红肿、疼痛外，还可能伴有全身发热等症状；鞘膜内出血多因外伤等原因引起，可突然出现阴囊内剧烈疼痛。
影响排尿和性功能（成人）：巨大的鞘膜积液可影响患者的排尿功能，导致排尿困难，还可能对性功能产生一定影响，因为过大的积液会使阴囊外形改变，造成心理压力，进而影响性生活。对于年龄较小的患儿，鞘膜积液可能会影响睾丸的正常发育，因为长期的积液压迫可能会阻碍睾丸的血供等。在新生儿中，如果鞘膜积液量较大，可能会影响睾丸的正常位置和发育环境，需要密切关注其后续的生长发育情况。
