鞘膜积液是围绕睾丸的鞘膜腔内液体积聚过多形成的囊性病变，成因包括先天性的交通性鞘膜积液（与胎儿发育中鞘状突闭合异常有关，男性胎儿更易发生）和后天性的炎症（炎症刺激致鞘膜分泌吸收异常）、外伤（外伤致鞘膜及周围组织损伤出血渗出）、肿瘤（肿瘤破坏致液体分泌吸收失衡）、丝虫病（丝虫阻塞淋巴管致淋巴回流受阻）等。
先天性因素：
交通性鞘膜积液：在胎儿发育过程中，睾丸从腹腔逐渐下降至阴囊，过程中会带动腹膜形成鞘状突。正常情况下，婴儿出生前后鞘状突会逐渐闭合。若鞘状突未闭合，腹腔内的液体就可经未闭合的鞘状突与鞘膜腔相通，形成交通性鞘膜积液，这种情况在婴幼儿中较为常见，与胎儿发育过程中鞘状突闭合异常有关，男性胎儿发生概率相对女性胎儿更高，因为男性的鞘状突闭合过程相对复杂且更容易出现异常。
后天性因素：
炎症：睾丸、附睾、精索等部位发生炎症时，如附睾炎、睾丸炎、精索炎等，炎症会刺激鞘膜分泌过多液体，同时影响鞘膜的吸收功能，导致液体积聚形成鞘膜积液。例如，由细菌感染引起的附睾炎，炎症因子会促使鞘膜组织渗出增加，常见于成年男性因不注意生殖系统卫生、有不洁性生活史等情况增加感染风险而引发炎症，进而导致鞘膜积液。
外伤：阴囊部位受到外伤，如撞击、骑跨伤等，会引起鞘膜及周围组织损伤，导致出血、渗出，从而形成鞘膜积液。这种情况在从事剧烈运动或有外伤风险职业的人群中相对多见，比如运动员在运动过程中阴囊受到碰撞，就可能引发外伤后鞘膜积液。
肿瘤：睾丸、附睾、精索等部位的肿瘤可破坏鞘膜、精索内静脉和淋巴回流，导致鞘膜积液。例如睾丸肿瘤，肿瘤细胞可影响鞘膜的正常生理功能，使液体分泌与吸收失衡。这种情况在中老年人中相对更易发生，随着年龄增长，身体各组织器官发生肿瘤性病变的概率增加。
丝虫病：丝虫寄生在淋巴管内，可阻塞淋巴管，导致淋巴回流受阻，进而引起鞘膜积液。在丝虫病流行地区，人群感染丝虫的概率较高，若未及时进行有效防治，就可能引发鞘膜积液，该情况在特定地区的人群中较为突出，与地区的卫生状况和蚊虫传播等因素相关。
