鞘膜积液是否需手术需综合多因素判断，婴儿型鞘膜积液1岁后未吸收、成人较大有明显症状、交通性鞘膜积液通常需手术；成人少量无症状、老人身体差不能耐受手术可不急于手术，要依据具体病情、患者年龄、身体状况等多方面因素全面考量婴儿、老年、成年患者的鞘膜积液情况来决定是否手术
一、需要手术的情况
1.婴儿型鞘膜积液：婴儿时期鞘膜积液有一定自行吸收可能，但若1岁后仍未吸收，一般需手术治疗。因为持续存在的鞘膜积液可能影响睾丸的正常发育，由于婴儿处于生长发育阶段，睾丸周围异常液体环境可能限制其正常生长。
2.成人较大的鞘膜积液且有明显症状：当鞘膜积液量较多，患者出现阴囊下坠、胀痛等明显不适症状时，会影响正常生活和工作，此时多需要手术。这是因为大量积液会持续压迫睾丸等组织，可能影响睾丸的血液循环等，进而影响睾丸功能。对于成年男性，正常生活和工作受到影响是手术的重要考量因素。
3.交通性鞘膜积液：这种类型的鞘膜积液与腹腔相通，液体可来回流动，一般难以自行吸收，通常需要手术治疗。因为腹腔内的液体不断流入鞘膜腔，会导致积液持续存在并可能逐渐增多，从而对睾丸等组织造成持续影响。
二、可不急于手术的情况
1.成人少量无症状鞘膜积液：如果成年男性鞘膜积液量很少，且没有任何不适症状，可不急于手术，定期观察即可。因为少量积液可能对睾丸等组织的影响较小，在密切观察过程中，有可能自行吸收或者长期维持稳定状态而不影响健康。
2.老人身体状况差不能耐受手术者：对于年龄较大、身体状况较差、合并多种基础疾病（如心脏病、糖尿病等）而不能耐受手术的老人，如果鞘膜积液症状不严重，可采取保守观察等方式。因为手术对于身体状况差的老人有一定风险，此时需要权衡手术风险和鞘膜积液对老人生活质量的影响程度，若影响较小则可暂不手术。
特殊人群方面，婴儿患者需密切关注积液变化情况，因为婴儿处于生长发育关键期，鞘膜积液可能对睾丸发育产生影响；对于老年患者，要充分评估其全身状况来决定是否手术；成年患者则根据积液量、症状以及对生活的影响来综合判断。总之，鞘膜积液是否需要手术要依据具体病情、患者年龄、身体状况等多方面因素全面考量。
