伤寒是由伤寒杆菌引起的急性消化道传染病，其传播途径包括经水传播（水源污染致健康人饮用后感染）、经食物传播（被污染食物致健康人食用后感染）、日常生活接触传播（密切接触或接触污染日常用品致感染）、苍蝇和蟑螂等媒介传播（昆虫携带杆菌污染食物致人感染）。
一、经水传播
水源污染是伤寒传播的重要途径之一。当伤寒患者的粪便、尿液等含有伤寒杆菌的排泄物污染了水源，如被污染的井水、河水、湖水等，健康人饮用了被污染的水后，就有可能感染伤寒。例如，在一些卫生条件较差、水源管理不善的地区，若有伤寒患者的粪便未经妥善处理就排入水源，极易引发伤寒的传播流行。对于儿童来说，由于其对水源的防护意识和卫生习惯相对较差，若饮用了被污染的水，感染风险相对较高；而对于有基础疾病、免疫力较低的人群，感染后病情可能更为严重。
二、经食物传播
被伤寒杆菌污染的食物也是重要的传播媒介。伤寒患者或带菌者在日常生活中，如做饭、处理食物时，可能会通过手、器具等将伤寒杆菌污染食物。当健康人食用了这些被污染的食物后，就可能感染伤寒。比如，被伤寒杆菌污染的蔬菜、肉类、奶制品等，如果在加工或储存过程中没有采取有效的防护措施，就会导致食物传播。不同年龄段人群中，儿童可能因饮食偏好等原因，若食用了被污染的儿童食品，感染风险增加；老年人由于消化功能等因素，感染后身体恢复可能相对较慢。
三、日常生活接触传播
伤寒杆菌可通过密切的日常生活接触传播。例如，与伤寒患者或带菌者握手、拥抱等直接接触，或者接触了被患者污染的日常用品，如餐具、毛巾、衣物等，都有可能感染伤寒。在家庭环境中，如果有成员感染伤寒，若家庭成员之间没有做好防护和隔离措施，很容易在家庭内部传播。对于儿童而言，在学校、幼儿园等集体场所，儿童之间的密切接触较多，若有感染源存在，更容易通过日常接触传播伤寒；而对于免疫力低下的特殊人群，如患有慢性疾病、正在接受免疫抑制治疗的人群，接触感染源后感染风险更高，且感染后病情可能更复杂。
四、苍蝇和蟑螂等媒介传播
苍蝇和蟑螂等昆虫可携带伤寒杆菌，它们在污染的粪便、垃圾等场所活动后，又接触食物，从而将伤寒杆菌传播到食物上。当人食用了被昆虫污染的食物后，就可能感染伤寒。苍蝇和蟑螂的活动范围较广，在卫生条件较差的环境中更容易大量滋生，进而增加伤寒传播的风险。对于儿童来说，由于其活动区域相对较广，且可能更容易接触到被昆虫污染的食物，所以受苍蝇和蟑螂传播伤寒的影响相对较大；而对于居住环境较差、卫生状况不佳的人群，感染风险也会相应升高。
