鞘膜积液是鞘膜腔内液体超过正常量形成的囊肿，形成原因包括先天性的腹膜鞘状突未闭及精索部位鞘状突未闭合，后天性的炎症（感染性和非感染性）、创伤、肿瘤以及丝虫病等寄生虫感染。
一、先天性因素
1.腹膜鞘状突未闭：在胎儿发育过程中，睾丸从腹腔逐渐下降至阴囊，同时带动腹膜形成鞘状突。正常情况下，婴儿出生前后鞘状突会闭合。若腹膜鞘状突未闭，腹腔内的液体就可通过未闭的鞘状突流入鞘膜腔，从而导致鞘膜积液。这种情况在小儿鞘膜积液中较为常见，尤其是交通性鞘膜积液，多与腹膜鞘状突未闭有关。不同年龄段小儿鞘膜积液中，先天性因素导致的比例有所不同，在婴儿期相对较高，这与婴儿腹膜鞘状突发育及闭合的生理过程相关。
2.精索部位鞘状突未闭合：精索部位的鞘状突未闭合也可能引发鞘膜积液。若精索部位的鞘状突部分未闭，会使鞘膜腔与腹腔相通，但相通口较小，液体可在鞘膜腔内积聚形成积液。
二、后天性因素
1.炎症：
感染性炎症：附睾炎、睾丸炎、精索炎等炎症可累及鞘膜，使鞘膜分泌液体的功能发生改变，分泌增多或吸收减少，从而导致鞘膜积液。例如，由细菌、病毒等病原体引起的感染，炎症刺激会使鞘膜组织充血、水肿，液体渗出增加。在一些特定的生活方式下，如不注意个人卫生、有高危性行为等，可能增加感染的风险，进而引发炎症相关的鞘膜积液。对于不同性别，男性都可能因上述炎症因素导致鞘膜积液，但在特殊人群中，如患有糖尿病等基础疾病的患者，由于机体免疫力相对较低，更容易发生感染性炎症，从而增加鞘膜积液的发生几率。
非感染性炎症：某些非感染性炎症，如创伤性炎症等，也可能导致鞘膜积液。外伤等因素造成鞘膜组织损伤，引发炎症反应，使得鞘膜的液体平衡失调，进而形成鞘膜积液。例如，阴囊部位受到外力撞击等创伤后，可能出现鞘膜积液情况。
2.创伤：阴囊部位受到外伤，如撞击、手术损伤等，可引起鞘膜内出血，血液积聚在鞘膜腔内形成血肿，之后血肿机化以及周围组织的反应等可能导致鞘膜积液。不同生活方式下，从事剧烈运动或有高危职业的人群，阴囊部位受到创伤的风险相对较高，从而增加了因创伤导致鞘膜积液的可能性。在特殊人群中，老年人由于身体机能下降，活动相对笨拙，阴囊部位更容易受到外伤，进而引发鞘膜积液。
3.肿瘤：某些阴囊部位的肿瘤可影响鞘膜的正常功能，导致鞘膜积液。例如，睾丸、附睾的肿瘤等，肿瘤细胞可侵犯鞘膜组织，改变鞘膜的分泌和吸收功能，使得液体在鞘膜腔内积聚。不同年龄段的人群都可能发生肿瘤相关的鞘膜积液，但在中老年人群中相对更常见，这与肿瘤的发生发展规律相关。
此外，丝虫病等寄生虫感染也可能导致鞘膜积液，丝虫寄生在淋巴系统等部位，可引起淋巴管阻塞，影响淋巴液的回流，进而导致鞘膜积液。
