心衰有症状、体征及不同人群表现特点。症状有呼吸困难（劳力性、端坐、夜间阵发性），咳嗽、咳痰、咯血（白色浆液性泡沫痰、粉红泡沫痰、大咯血）；体征包括肺部（双肺底湿性啰音等）、心脏（心脏扩大等）；老年人心衰不典型，以胃肠道、神志改变为主；儿童心衰多由先心病引起，有喂养困难等；合并高血压者血压波动大，合并糖尿病者症状有别且需注意血糖管理。
一、症状表现
（一）呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少，例如轻度心衰患者仅在剧烈活动时出现，重度心衰患者轻微活动甚至休息时即可发生。
2.端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难，高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可好转。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，多于端坐休息后缓解。其发生机制可能与睡眠时迷走神经张力增加，使支气管收缩；小支气管收缩，肺泡通气量减少；仰卧位时肺活量减少；下半身静脉回心血量增多，致肺淤血加重等因素有关。
（二）咳嗽、咳痰、咯血
1.咳嗽、咳痰：咳嗽是较早出现的症状，常发生在夜间，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点，偶可见痰中带血丝。急性左心衰发作时，可出现粉红色泡沫样痰，这是由于肺泡和支气管淤血所致，如肺泡毛细血管压力很高或破裂，可引起大量咯血。
2.咯血：长期慢性肺淤血可致肺静脉压力升高，肺静脉与支气管静脉间侧支循环开放，在支气管黏膜下形成扩张的血管，此种血管破裂可引起大咯血。
二、体征表现
（一）肺部体征
1.双肺底湿性啰音：随着病情由轻到重，湿性啰音可从局限于肺底直至全肺。当有肺水肿时，双肺可满布湿啰音和哮鸣音。
2.肺淤血严重时：可出现交替脉等，是左心衰竭的重要体征之一。
（二）心脏体征
1.心脏扩大：慢性心衰患者可有心腔扩大，急性心衰患者心脏扩大可不明显，但可有心率加快、肺动脉瓣区第二心音亢进、心尖区可闻及舒张期奔马律等。舒张期奔马律是由于心室舒张期负荷过重，心肌张力减低与顺应性减退，以致心室舒张时，血液充盈引起室壁振动所致，提示有严重器质性心脏病。
2.原发病体征：如冠心病引起的急性心衰可发现与冠心病相关的体征，如心脏瓣膜病导致的急性心衰可闻及相应瓣膜区的异常杂音等。
三、不同人群表现特点
（一）老年人群
老年人急性心衰时临床表现可能不典型，呼吸困难可能不突出，而以胃肠道症状（如恶心、呕吐）、神志改变（如嗜睡、意识模糊）等为主要表现。这是因为老年人各器官功能减退，对心衰的代偿能力下降，且可能合并多种基础疾病，掩盖了心衰的典型表现。
（二）儿童人群
儿童急性心衰多由先天性心脏病等引起，除了呼吸困难、端坐呼吸等表现外，可能出现喂养困难、生长发育迟缓等。婴幼儿心衰时呼吸频率增快，可达每分钟50-100次以上，心率加快，可超过每分钟160次，肝脏迅速增大等。由于儿童心肺功能代偿能力相对较弱，病情变化较快，需密切观察。
（三）合并基础疾病人群
1.合并高血压的急性心衰患者：除了心衰的一般表现外，血压可能在短期内有较大波动，可表现为血压升高（急性左心衰时因交感神经兴奋等可致血压升高）或降低（急性右心衰或心衰严重时心输出量减少可致血压降低）。
2.合并糖尿病的急性心衰患者：其症状可能与非糖尿病患者有所不同，高血糖可能影响心衰的预后，且在治疗过程中需注意血糖的监测和管理，因为一些治疗心衰的药物可能对血糖有影响。
