急性心力衰竭有多种症状表现，包括劳力性呼吸困难（活动时出现，休息缓解，机制是活动回心血量增加重前负荷致肺淤血）、端坐呼吸（被迫采取端坐或半卧位减轻呼吸困难，因平卧位回心血量多、膈肌上抬致肺通气量减少）、夜间阵发性呼吸困难（入睡后憋气惊醒，与夜间迷走神经张力增高、冠状动脉收缩、小支气管收缩、平卧回心血量增加致肺淤血加重等有关）；咳嗽为频繁刺激性干咳（肺淤血刺激气管支气管黏膜）、咳痰可为白色泡沫样痰或粉红色泡沫样痰（肺泡支气管黏膜淤血致）；乏力疲倦因心脏泵血功能下降致全身组织器官灌注不足；少尿及肾功能损害是肾灌注不足致，长期少尿可加重肾损害；还有外周水肿（体循环淤血致毛细血管静水压升高，组织液生成多回流少）、心慌心悸（心脏泵血异常致心率加快或心律不齐）等。
一、症状表现
（一）呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：这是急性心力衰竭早期常见症状，在活动时出现呼吸困难，休息后可缓解。其发生机制主要是活动时回心血量增加，加重了心脏的前负荷，使肺淤血进一步加重。对于不同年龄人群，表现类似，但儿童可能因活动耐力相对较弱，更早出现活动后气短等表现；老年人群可能本身活动量较小，早期可能在轻微活动后就出现症状。
2.端坐呼吸：患者为了减轻呼吸困难被迫采取端坐位或半卧位。这是因为平卧位时回心血量增多，且膈肌上抬，肺通气量减少，端坐位可使下半身血液回流减少，减轻肺淤血，改善呼吸。不同性别患者无明显差异，但老年患者可能合并其他基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病等，端坐呼吸表现可能更典型。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。多在夜间发生，与夜间迷走神经张力增高，使冠状动脉收缩，心肌供血减少，且小支气管收缩，气道阻力增加，以及平卧时回心血量增加，肺淤血加重等因素有关。对于有基础心血管疾病病史的人群，如既往有心肌梗死病史者，更易出现夜间阵发性呼吸困难。
（二）咳嗽、咳痰
1.咳嗽：多为频繁的刺激性干咳，这是由于肺淤血刺激气管和支气管黏膜引起。在急性心力衰竭发作时较为明显，随着病情变化，咳嗽程度可能有所不同。不同年龄人群咳嗽表现差异不大，但儿童患者咳嗽可能相对更急促，且由于不会准确表达，可能以哭闹等方式体现不适。
2.咳痰：咳痰多为白色泡沫样痰，若肺淤血严重，毛细血管破裂，可能出现粉红色泡沫样痰。这是因为肺泡和支气管黏膜淤血，毛细血管通透性增加，红细胞渗出等导致。对于有吸烟史的患者，可能本身存在气道慢性炎症，在急性心力衰竭时咳痰表现可能更明显，但需注意与其他肺部疾病咳痰相鉴别。
（三）乏力、疲倦
1.由于心脏泵血功能下降，全身组织器官灌注不足，导致骨骼肌供血供氧减少，患者出现乏力、疲倦感。不同性别患者无显著差异，但老年患者可能本身活动能力下降，更容易察觉乏力、疲倦，且可能合并贫血等其他导致乏力的疾病，需注意鉴别。对于有长期慢性疾病病史，如糖尿病等，导致心脏功能储备下降的人群，更易出现乏力、疲倦症状。
（四）少尿及肾功能损害
1.肾脏灌注不足是导致少尿的主要原因。急性心力衰竭时心输出量减少，肾血流灌注减少，肾小球滤过率下降，从而出现少尿。长期少尿可进一步加重肾功能损害，表现为血肌酐升高等。对于老年患者，本身肾功能可能存在一定程度的减退，在发生急性心力衰竭时，肾功能损害可能更易发生且更严重。而对于有肾脏基础疾病的人群，如慢性肾炎患者，在急性心力衰竭时肾功能损害可能迅速加重。
（五）其他症状
1.外周水肿：主要是由于体循环淤血，毛细血管静水压升高，组织液生成增多而回流减少导致。可表现为下肢水肿，严重时可出现全身水肿。不同年龄人群水肿表现类似，但儿童患者水肿可能更易发现于眼睑等疏松组织部位。对于肥胖人群，可能水肿表现不典型，需通过其他检查辅助判断。
2.心慌、心悸：心脏泵血功能异常，导致心率加快或心律不齐等，患者可感觉心慌、心悸。对于有基础心脏疾病，如心律失常病史的患者，急性心力衰竭时心慌、心悸症状可能更明显。
