引起中暑的主要原因包括环境因素和个体因素。环境因素有高温高湿环境（气温超32℃且湿度大阻碍汗液蒸发致热量积聚）、长时间日晒（使头部温度升高影响体温调节中枢）；个体因素有体质因素（体质弱人群体温调节功能弱易中暑）、运动量及脱水因素（高强度劳动运动产热多且未及时补水易中暑）、用药因素（某些药物影响体温调节易致中暑）。
高温高湿环境：当处于气温较高（一般认为环境温度超过32℃）且湿度较大的环境时，人体散热会受到明显影响。例如在夏季持续的闷热天气里，空气中的湿度较高会阻碍汗液的蒸发，而汗液蒸发是人体散热的重要方式之一，汗液无法正常蒸发，热量就会在体内积聚，从而引发中暑。研究表明，在相对湿度超过60%的高温环境中，人体更易发生中暑情况。
长时间日晒：长时间暴露在阳光下，人体会持续吸收太阳辐射的热量，尤其是头部等部位如果没有有效的防护，会使头部温度迅速升高，影响体温调节中枢的正常功能，进而导致中暑。比如在户外进行长时间高强度体力活动且未采取防晒措施时，就容易因长时间日晒而中暑。
个体因素
体质因素：一些体质较弱的人群，如儿童、老年人、孕妇以及患有慢性疾病（如心血管疾病、糖尿病等）的人群，其身体的体温调节功能相对较弱。儿童的体温调节中枢尚未发育完善；老年人的身体机能衰退，体温调节能力下降；孕妇在孕期身体代谢率升高，体温调节负担加重；患有慢性疾病的人群本身身体状况不佳，对高温环境的耐受能力降低，更容易发生中暑。
运动量及脱水因素：进行高强度体力劳动或剧烈运动时，人体产热增加，如果同时没有及时补充水分，会导致身体脱水，使得血液浓缩，影响血液循环和体温调节，增加中暑的发生风险。例如在炎热天气下进行长时间的建筑施工劳作，大量出汗却没有及时喝水补充，就很容易中暑。
用药因素：某些药物可能会影响人体的体温调节功能，如一些抗组胺药、利尿剂等。服用这些药物的人群在高温环境下更容易发生中暑。例如长期服用利尿剂的患者，由于药物导致排尿增多，容易出现脱水情况，从而增加中暑的可能性。
