热射病主要因人体在高温高湿环境下体温调节失衡引起，环境因素包括高温、高湿、通风不良及高辐射环境；个体因素涉及年龄（儿童和老年人易患）、基础疾病（神经系统、心血管疾病、肥胖等患者风险高）、生活方式（长时间剧烈运动未补水补盐及空调房后突入高温环境者易患）
环境因素
高温环境：当处于气温过高（一般指环境温度超过32℃）、湿度较大（相对湿度常大于60%）且通风不良的环境中时，人体散热困难。例如在持续的热浪天气里，长时间暴露在户外，人体通过出汗蒸发散热的效率会大大降低，热量不断蓄积，从而容易引发热射病。对于长期处于高温工作环境的人群，如建筑工人、户外环卫工人等，由于长时间处于高温环境中，机体散热机制长期处于高负荷状态，发生热射病的风险显著增加。
高辐射环境：强烈的太阳辐射也是重要诱因之一。在阳光直射下，人体会吸收大量的太阳辐射热，若同时环境温度较高，会进一步加重体温升高的程度。比如在夏季的正午，长时间在无遮挡的户外劳作或活动，人体接受的太阳辐射热加上环境本身的高温，极易导致热射病的发生。
个体因素
年龄：儿童和老年人相对更容易发生热射病。儿童的体温调节中枢尚未发育完善，对体温的调节能力较弱，在高温环境下体温上升较快；老年人身体机能衰退，体温调节功能下降，同时常伴有一些基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等，这些因素都增加了他们在高温环境下发生热射病的风险。例如，幼儿在炎热天气中若被长时间包裹或处于密闭高温空间，体温很快就会异常升高；而老年人心血管功能较差，在高温时外周血管扩张，回心血量减少，影响散热，更易引发热射病。
基础疾病：患有某些基础疾病的人群发生热射病的风险较高。如患有神经系统疾病（如帕金森病等）的患者，其自主神经功能可能受损，影响出汗等体温调节功能；患有心血管疾病的患者，血液循环功能受限，散热能力降低；肥胖人群由于皮下脂肪厚，隔热效果好，更不利于散热，这些人群在高温环境下都更容易发生热射病。
生活方式：长时间进行剧烈运动且未及时补充水分和盐分的人群，如进行马拉松等长距离运动的运动员，在高温环境下大量出汗，若没有及时补充丢失的水分和电解质，会导致机体电解质紊乱，影响体温调节，增加热射病的发生几率。另外，长时间处于空调房后突然进入高温环境的人群，皮肤血管不能迅速适应温度变化，也可能引发热射病。
