新冠感染最初症状因人而异，常见有发热（多为中低热，部分高热，儿童表现不典型）、呼吸道症状（咳嗽多为干咳，儿童早期突出；咽干、咽痛，儿童难准确表达）、全身症状（乏力，生活方式不健康等人群初发明显；肌肉酸痛，年龄大的感受更明显，儿童隐晦）、其他症状（嗅觉、味觉减退或丧失，各年龄段有发生；鼻塞、流涕，儿童需特护）。
发热：多为中低热，部分患者可出现高热，这是身体免疫系统对病毒感染的反应。研究表明，发热是新冠感染早期较常见的表现之一，一般体温可在37.3℃~39℃左右波动，不同个体发热程度可能有所差异，年龄较小的儿童可能发热表现相对不典型，可能仅表现为体温稍高于正常范围或精神状态不佳等。
呼吸道症状
咳嗽：多为干咳，是较为常见的最初症状之一。病毒感染呼吸道后，刺激呼吸道黏膜引起咳嗽反射，随着病情发展，可能会出现咳痰等情况。对于儿童来说，咳嗽可能是新冠感染早期较突出的表现，需要密切关注咳嗽的频率和程度等变化。
咽干、咽痛：病毒侵袭上呼吸道，导致咽喉部位黏膜受到刺激，出现咽干、咽痛的感觉，部分患者还可能伴有咽部异物感等。不同性别在感染初期咽干、咽痛的感受可能无明显特异性差异，但年龄较小的儿童可能难以准确表达咽干、咽痛，更多表现为拒食、哭闹等。
全身症状
乏力：患者会感到全身疲倦、没有力气，活动耐力明显下降。生活方式不健康、本身有基础疾病的人群可能在感染初期乏力症状更为明显，例如长期缺乏运动的人感染后可能很快就会感觉到明显的乏力，影响日常的生活和工作。
肌肉酸痛：部分患者会出现全身肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉，这是因为病毒感染后引发身体的炎症反应，导致肌肉代谢产物堆积等引起酸痛感。年龄较大的人群可能肌肉酸痛的感受相对更明显，而儿童肌肉酸痛的表现可能相对隐晦，可能表现为活动时不如平时灵活等。
其他症状
嗅觉、味觉减退或丧失：有部分患者在感染初期会出现嗅觉减退或丧失、味觉减退等情况，这也是新冠感染比较有特异性的症状之一。不同年龄人群出现嗅觉、味觉减退或丧失的比例可能有所不同，但目前研究显示各年龄段都有发生的可能。
鼻塞、流涕：类似于普通感冒的鼻塞、流涕症状，这是上呼吸道感染的常见表现，病毒感染引起鼻腔黏膜充血、水肿等导致鼻塞、流涕。儿童由于鼻腔相对狭窄，鼻塞可能会对呼吸和进食等产生一定影响，需要特别关注鼻腔的清洁等护理。
