结核菌感染的全身症状因人群不同有差异，儿童全身症状可能更明显，老年人全身症状多不典型；呼吸系统症状包括咳嗽咳痰、咯血、胸痛、呼吸困难等，咳嗽咳痰因结核菌刺激呼吸道黏膜致炎性反应分泌物增多，咯血因结核菌破坏肺部血管，胸痛因结核菌累及胸膜受炎症刺激，呼吸困难因严重肺部病变或大量胸腔积液等
一、全身症状
结核菌感染时，部分患者会出现长期午后低热现象，一般体温在37.3~38℃之间，这是因为结核菌在体内繁殖引发免疫反应，导致体温调节中枢功能紊乱。儿童结核菌感染时全身症状可能更明显，常表现为精神不振、食欲减退、体重减轻等，这与儿童生长发育阶段代谢活跃，结核菌感染后对机体能量消耗及营养代谢影响较大有关；老年人结核菌感染全身症状可能不典型，低热可能不明显，更多表现为乏力、消瘦等，是由于老年人机体功能衰退，对结核菌感染的应激反应不如青壮年强烈。
二、呼吸系统症状
1.咳嗽咳痰：多数患者有咳嗽症状，初期为轻微干咳，之后可能出现少量黏液痰；如果合并细菌感染，痰量会增多，呈脓性。例如，肺结核患者中约80%~90%有咳嗽咳痰表现，这是因为结核菌感染肺部后，刺激呼吸道黏膜，引起炎性反应，导致分泌物增多。
2.咯血：部分患者会出现咯血情况，咯血量可多可少，少量咯血表现为痰中带血，大量咯血时可危及生命。这是由于结核菌感染破坏肺部血管，导致血管破裂出血。青壮年患者咯血相对较常见，而老年患者咯血时需更警惕大咯血的风险，因为老年人血管弹性差，止血能力相对较弱。
3.胸痛：当结核菌感染累及胸膜时会出现胸痛，多为隐痛，随呼吸或咳嗽加重。这是因为胸膜受炎症刺激，呼吸运动时脏层胸膜与壁层胸膜摩擦引起疼痛。儿童结核菌感染累及胸膜相对较少见，若发生胸痛需高度重视，排查是否存在结核菌累及胸膜情况；女性患者在结核菌感染累及胸膜时胸痛表现可能与月经周期等因素有无关联需进一步观察，但主要还是基于结核菌对胸膜的直接影响。
4.呼吸困难：严重的结核菌感染，如广泛的肺部病变、大量胸腔积液等情况时会出现呼吸困难。例如，肺结核合并大量胸腔积液时，肺组织受压，通气功能受限，导致患者出现气短、呼吸困难。儿童处于生长发育阶段，肺部储备功能相对较弱，结核菌感染后发生呼吸困难时病情进展可能较快，需密切监测呼吸情况；老年人本身肺功能有所下降，结核菌感染后更容易出现呼吸困难，且恢复相对较慢。
