脊柱炎有多种症状，脊柱相关症状包括早期下腰部隐匿性、反复发作且夜间或休息时加重、活动后部分缓解的疼痛，病情进展后累及整个脊柱致活动受限；外周关节症状有髋关节受累时的疼痛、肿胀、活动受限及膝关节受累时的疼痛、肿胀、积液等；关节外症状包含约25%患者出现的眼部葡萄膜炎及眼睛红肿等表现、部分患者的心脏传导阻滞等心脏受累情况、晚期患者可能出现的肺部咳嗽、咳痰、气短等肺部受累症状，不同年龄患者各症状表现有差异。
一、脊柱炎的常见症状
（一）脊柱相关症状
1.疼痛
早期多表现为下腰部疼痛，疼痛特点常为隐匿性、反复发作，一般在夜间或休息时加重，活动后可部分缓解。例如，强直性脊柱炎患者早期下腰痛可能持续3个月以上，活动后改善是其特点之一。这种疼痛与炎症刺激脊柱周围的神经末梢有关，炎症物质的积聚在休息时相对明显，而活动后血液循环改善、炎性介质被稀释等因素使得疼痛有所缓解。不同年龄的脊柱炎患者疼痛表现可能有差异，儿童脊柱炎患者疼痛可能相对不典型，但也会有脊柱区域的不适；女性脊柱炎患者在生理期等特殊时期，激素水平变化可能会对疼痛有一定影响，可能导致疼痛程度稍有波动。
随着病情进展，疼痛可逐渐累及整个脊柱，表现为脊柱中部、颈部疼痛等。病变可向上蔓延，累及胸椎、颈椎，导致脊柱活动受限，如患者可能发现自己弯腰、转头等动作变得困难。
2.脊柱活动受限
脊柱的各个方向活动均可能受限，包括前屈、后伸、侧弯和旋转。例如，患者在向前弯腰时，手指尖能达到的距离较正常人明显缩短，这是由于脊柱周围的肌肉、韧带等组织因炎症而发生挛缩、粘连，限制了脊柱的正常活动范围。对于儿童脊柱炎患者，脊柱活动受限可能会影响其正常的生长发育和日常活动，如影响坐姿、站姿等；老年脊柱炎患者由于本身可能存在脊柱退变基础，脊柱活动受限可能会进一步影响其日常生活自理能力，如穿衣、洗漱等动作的完成。
（二）外周关节症状
1.髋关节受累
是脊柱炎常见的外周关节受累部位，表现为髋关节疼痛、肿胀、活动受限。疼痛可放射至腹股沟、大腿内侧等部位。患者可能出现行走困难，上下楼梯时疼痛加剧。在儿童脊柱炎患者中，髋关节受累可能会影响其步态，导致跛行等表现；女性脊柱炎患者如果髋关节受累，在妊娠、分娩等特殊时期，由于身体重心改变等因素，可能会加重髋关节的负担，使疼痛等症状更明显。
2.膝关节受累
可出现膝关节疼痛、肿胀、积液等表现。患者膝关节可能有明显的肿胀，皮肤温度升高，活动时疼痛加重。对于不同年龄的患者，膝关节受累的影响不同，儿童患者膝关节受累可能影响其下肢的正常负重和运动功能；老年患者膝关节本身可能存在一定程度的退变，脊柱炎导致的膝关节受累会进一步加重其膝关节的病变，影响行走等基本活动。
（三）关节外症状
1.眼部症状
约25%的脊柱炎患者会出现眼部受累，常见的是葡萄膜炎。表现为眼睛红肿、疼痛、畏光、流泪等。急性葡萄膜炎发作时症状较为明显，若不及时治疗可能会影响视力。对于女性脊柱炎患者，在月经周期等激素变化时期，眼部症状可能会有一定波动；儿童脊柱炎患者眼部受累相对较少，但一旦发生也需要引起重视，及时就医处理，因为眼部病变可能会对儿童的视觉发育产生影响。
2.心脏受累
部分脊柱炎患者可出现心脏传导阻滞等心脏受累表现。患者可能没有明显自觉症状，或仅在体检时发现心电图异常等情况。对于有脊柱炎病史较长的患者，需要定期进行心脏相关检查，监测心脏功能。老年脊柱炎患者本身心脏功能可能随年龄有所下降，心脏受累时更需要密切关注，避免病情加重对心脏功能造成严重影响。
3.肺部受累
晚期脊柱炎患者可能出现肺部受累，表现为咳嗽、咳痰、气短等。肺部可能出现纤维化等病变，影响肺的通气功能。不同年龄的患者肺部受累后的表现有所不同，儿童患者肺部发育尚未成熟，肺部受累可能对其呼吸功能产生较大影响；老年患者肺部本身有一定程度的退变，肺部受累会进一步加重呼吸功能障碍，降低生活质量。
