喝酒与食管癌关联密切，酒精代谢产物乙醛有致癌性，长期饮酒量、时长及与吸烟、不良饮食习惯协同增加风险，不同人群如男女性、不同年龄、有基础病史人群风险不同，男性风险相对高，青少年应杜绝饮酒，中年人定期检查，老年人限制饮酒，有基础病史人群应戒酒或禁酒并遵医嘱。
一、酒精本身的致癌作用机制
酒精进入人体后，主要在肝脏代谢，其代谢产物乙醛具有明确的致癌性。乙醛可以与DNA结合形成加合物，影响DNA的正常复制、修复等过程，导致基因突变，从而增加患癌风险。大量科学研究表明，长期饮酒者体内乙醛的蓄积会持续损伤食管黏膜细胞。例如，有研究通过对长期饮酒人群的食管组织进行基因检测发现，与不饮酒人群相比，饮酒者食管上皮细胞中存在更多的基因突变位点，这些突变与食管癌的发生密切相关。
二、饮酒导致食管癌的相关因素
1.饮酒量与饮酒时长
一般来说，每日酒精摄入量超过一定量时，患食管癌的风险会显著增加。例如，每日酒精摄入量大于60克，且饮酒时长超过10年的人群，患食管癌的风险比不饮酒人群高很多。这是因为长期大量饮酒会持续刺激食管黏膜，使食管黏膜反复遭受损伤-修复的过程，在这个过程中细胞发生异常增殖的概率大大提高。
不同的酒精饮品对食管癌的影响可能存在差异，但总体而言，无论是白酒、啤酒还是红酒，只要长期大量饮用，都会增加食管癌的发病风险。有流行病学调查显示，长期饮用高度白酒的人群，其食管癌发病率明显高于饮用低度酒或不饮酒人群。
2.饮酒与其他致癌因素的协同作用
饮酒与吸烟的协同致癌作用较为明显。吸烟时产生的多种致癌物质，如多环芳烃类物质等，会损伤呼吸道和消化道黏膜，而饮酒会进一步破坏食管黏膜的屏障功能，使吸烟产生的致癌物质更容易进入食管组织并发挥致癌作用。研究发现，既吸烟又长期大量饮酒的人群，患食管癌的风险是单纯吸烟或单纯饮酒人群的数倍。
同时，一些不良的饮食习惯也会与饮酒共同作用增加食管癌风险。例如，长期食用过烫、过辣、腌制等刺激性食物的人群，再加上长期饮酒，食管黏膜长期处于刺激环境中，细胞的稳定性进一步被破坏，食管癌的发生几率大幅上升。
三、不同人群需注意的风险及建议
1.男性与女性的差异
男性通常饮酒量相对较大，且社会交往中饮酒场景更多，所以男性患食管癌的风险相对女性更高。但这并不意味着女性可以忽视饮酒对食管癌的影响，女性长期大量饮酒同样会面临较高的食管癌风险。对于男性饮酒者，应严格控制饮酒量，避免长期大量饮酒；女性饮酒者也应尽量减少饮酒频率和饮酒量。
2.不同年龄人群
年轻人往往更容易受到社交饮酒等因素影响而过量饮酒，他们的食管黏膜相对较为娇嫩，长期饮酒对食管黏膜的损伤可能在年轻时就开始积累，随着年龄增长，患食管癌的潜在风险逐渐增加。青少年阶段应坚决杜绝饮酒，因为此时身体各器官尚未发育成熟，酒精对食管等器官的损害更为严重；中年人如果有长期饮酒习惯，应定期进行食管相关检查，如胃镜检查等，以便早期发现可能的病变；老年人本身身体机能下降，饮酒后身体代谢酒精的能力减弱，更容易受到酒精及其代谢产物的损伤，所以老年人应尽量避免饮酒或严格限制饮酒量。
3.有基础病史人群
本身患有胃部疾病（如胃溃疡、胃炎等）的人群，饮酒会加重胃部黏膜的损伤，同时也会影响食管黏膜的状态，因为胃部与食管相连，胃部的炎症等病变可能会通过反流等情况进一步刺激食管黏膜，增加食管癌的发病风险。这类人群应绝对戒酒，并积极治疗基础胃部疾病；对于有食管本身轻度病变（如食管上皮内瘤变等）的人群，饮酒会极大地加速病变向食管癌发展的进程，必须严格禁酒，并遵循医生的治疗方案进行定期监测和治疗。
