中医咳嗽分为外感咳嗽和内伤咳嗽两类。外感咳嗽包括风寒袭肺证（风寒之邪致肺卫失宣，症状有咳嗽声重等）、风热犯肺证（外感风热致肺失清肃，症状为咳嗽频剧等）、风燥伤肺证（外感风燥耗伤肺津致肺失清润，症状是干咳等）；内伤咳嗽包括痰湿蕴肺证（脾虚生痰致肺失宣降，症状为咳嗽反复发作等）、痰热郁肺证（邪热犯肺等致，症状有咳嗽气息粗促等）、肝火犯肺证（情志抑郁致气郁化火侮肺，症状为咳嗽呈阵发性等）、肺阴亏耗证（肺阴亏虚致肺失润降，症状为干咳等）。
一、外感咳嗽
1.风寒袭肺证
成因：多因风寒之邪侵袭人体，肺卫失宣所致。常见于气候寒冷、衣着单薄等导致外感风寒的情况，各年龄段均可发生，尤其在儿童和老年人，因机体抵抗力相对较弱，更易受风寒之邪侵袭。其症状表现为咳嗽声重，气急，咽痒，咳痰稀薄色白，常伴有鼻塞，流清涕，头痛，肢体酸楚，恶寒发热，无汗等。从现代医学角度看，可能与上呼吸道感染早期，风寒之邪导致呼吸道黏膜防御功能失调有关。
2.风热犯肺证
成因：外感风热之邪，肺失清肃引发。常见于气候温热之时，或人体劳累后腠理疏松，风热之邪乘虚而入。各年龄段均有发病可能，在青壮年中较为常见，生活方式上若过度劳累、熬夜等易诱发。症状为咳嗽频剧，气粗或咳声嘶哑，喉燥咽痛，咳痰不爽，痰黏稠或黄，常伴有鼻流黄涕，口渴，头痛，身楚，或见恶风，身热等。现代医学中，上呼吸道感染、急性支气管炎等疾病早期，若出现风热犯肺证的表现，多与病毒或细菌感染引发的呼吸道炎症相关。
3.风燥伤肺证
成因：外感风燥之邪，耗伤肺津，肺失清润所致。多见于气候干燥的秋季等时节。各年龄段均可发病，在干燥环境下生活或工作的人群更易患病。症状主要为干咳，连声作呛，喉痒，咽喉干痛，唇鼻干燥，无痰或痰少而黏，不易咳出，或痰中带有血丝，口干，初起或伴有鼻塞，头痛，微寒，身热等表证。现代医学中，急性咽喉炎、急性支气管炎等在风燥之邪影响下可能出现此类表现，与干燥环境导致呼吸道黏膜防御功能改变及炎症反应有关。
二、内伤咳嗽
1.痰湿蕴肺证
成因：多由脾虚生痰，痰浊上渍于肺，肺失宣降引起。常见于饮食不节，嗜食肥甘厚味、辛辣油腻之品，损伤脾胃，导致脾失健运，聚湿生痰的人群，各年龄段均有，尤其有不良饮食习惯的人群。症状为咳嗽反复发作，咳声重浊，痰多，因痰而嗽，痰出咳平，痰黏腻或稠厚成块，色白或带灰色，每于早晨或食后则咳甚痰多，进甘甜油腻食物加重，胸闷，脘痞，呕恶，食少，体倦，大便时溏等。从现代医学角度，可能与慢性支气管炎、支气管扩张等疾病中，气道黏液分泌增多，痰液潴留导致咳嗽的机制相关。
2.痰热郁肺证
成因：多因邪热犯肺，炼液成痰，或肺脏自病，痰浊郁而化热所致。常见于有吸烟史、长期处于污染环境等人群，各年龄段均有，长期不良生活方式者易患。症状为咳嗽，气息粗促，或喉中有痰声，痰多质黏厚或稠黄，咯吐不爽，或有热腥味，或咯血痰，胸胁胀满，咳时引痛，面赤，或有身热，口干而黏，欲饮水等。现代医学中，肺炎、慢性阻塞性肺疾病急性加重期等疾病可能出现痰热郁肺证的表现，与肺部炎症导致痰液性质改变及炎症介质释放有关。
3.肝火犯肺证
成因：情志抑郁，肝失条达，气郁化火，上逆侮肺所致。常见于情绪易激动、长期精神压力大的人群，各年龄段均可发病，尤其性格急躁、情绪波动较大者。症状为咳嗽呈阵发性，表现为上气咳逆阵作，咳时面赤，咽干口苦，常感痰滞咽喉而咯之难出，量少质黏，或如絮条，胸胁胀痛，咳时引痛，症状可随情绪波动而增减，舌红或舌边红，舌苔薄黄少津等。现代医学中，咳嗽变异性哮喘、神经官能症等疾病在肝火犯肺证影响下可能出现相应症状，与神经-内分泌-免疫调节紊乱有关。
4.肺阴亏耗证
成因：肺阴亏虚，虚热内灼，肺失润降所致。常见于久病耗伤肺阴，或年老肺脏功能衰退，或温热病后肺阴受损等情况。各年龄段均有，尤其老年人、久病体弱之人。症状为干咳，咳声短促，痰少黏白，或痰中带血丝，或声音逐渐嘶哑，口干咽燥，或午后潮热，颧红，盗汗，日渐消瘦，神疲，舌质红少苔，脉细数。现代医学中，肺结核、慢性支气管炎缓解期、间质性肺疾病等疾病在肺阴亏耗时可能出现此类表现，与肺部组织修复功能异常及炎症后肺组织损伤修复过程有关。
