腰椎管狭窄和腰椎间盘突出并不相同，二者在病因、病理机制及症状表现上存在明显差异。
腰椎间盘突出是椎间盘的纤维环破裂，髓核突出压迫神经根或脊髓，主要引发腰痛、下肢放射性疼痛、麻木等症状，多与长期弯腰、负重或外伤有关。而腰椎管狭窄是椎管、神经根管或椎间孔因退变、骨质增生、韧带肥厚等原因发生狭窄，压迫神经或脊髓，典型表现为间歇性跛行（行走一段距离后出现下肢酸胀、麻木，休息后缓解），严重时可伴有大小便功能障碍。
虽然两者都可能压迫神经，但腰椎间盘突出以“点状压迫”为主，症状多与体位相关（如弯腰、久坐加重）；腰椎管狭窄则是“管腔狭窄”导致的“片状压迫”，症状与活动量密切相关。治疗上，轻症两者均可尝试保守治疗（如卧床、理疗），但腰椎管狭窄若保守治疗无效，往往需更积极手术干预以扩大椎管空间。
