小脑萎缩部分类型具遗传倾向，如常染色体显性遗传的脊髓小脑性共济失调，有家族遗传聚集性；还有非遗传因素导致的小脑萎缩，如长期大量饮酒、神经系统感染、脑部外伤等引起的，一般不遗传。有家族遗传倾向小脑萎缩家族史人群要定期检查，非遗传因素导致的要调整生活方式，家族有遗传相关性小脑萎缩病史的家长要关注儿童神经系统发育情况。
遗传相关的小脑萎缩类型：例如脊髓小脑性共济失调，这是一组常染色体显性遗传病，其致病基因已被明确，有明显的家族遗传聚集性。研究表明，此类疾病的致病基因发生特定的突变，会导致疾病在家族中传递。不同亚型的脊髓小脑性共济失调遗传方式略有差异，但均以常染色体显性遗传为主，即家族中父母一方患病，子女有50%的概率遗传致病基因从而患病。
非遗传因素导致的小脑萎缩：还有一些小脑萎缩是由非遗传因素引起的，比如长期大量饮酒导致的酒精性小脑变性，这主要与长期饮酒的生活方式相关；某些神经系统感染性疾病后期可能出现小脑萎缩，如病毒感染损伤小脑组织后引发；脑部外伤导致小脑组织受损也可引起小脑萎缩，这些情况一般不具有遗传性。
对于有家族遗传倾向小脑萎缩家族史的人群，应注意定期进行神经系统检查，密切关注自身神经系统症状的出现。在生活方式上，保持健康的生活习惯，如均衡饮食、适度运动等，有助于维护神经系统健康。而对于由非遗传因素导致小脑萎缩的情况，避免长期大量饮酒、积极预防神经系统感染性疾病、注意头部防护避免外伤等生活方式的调整至关重要。对于儿童等特殊人群，若家族中有遗传相关性小脑萎缩病史，家长应提高警惕，儿童期虽可能暂时未发病，但需关注其神经系统发育情况，如有异常及时就医检查。
