带状疱疹由水痘-带状疱疹病毒再激活引发，其神经痛机制包括直接病毒侵袭致神经细胞变性坏死及炎症反应介导，炎症细胞释放炎性介质使神经敏感等；年龄方面老年人发生率高且程度重因免疫衰退等；性别影响不显著；生活方式中长期吸烟酗酒等致免疫力低易引发，规律作息等人群风险低；病史方面有自身免疫病、重大手术或长期用免疫抑制剂等病史者易患。
神经损伤相关机制
直接病毒侵袭：病毒在神经节内复制增殖，会直接损伤神经细胞。研究表明，病毒的某些蛋白可以干扰神经细胞的正常代谢和功能，导致神经细胞的变性、坏死等。例如，病毒编码的蛋白可能会影响神经细胞的能量代谢过程，使神经细胞无法维持正常的生理功能，进而引发疼痛相关的异常神经冲动产生。
炎症反应介导：病毒激活后，会引起神经周围及神经内的炎症反应。大量的炎症细胞如巨噬细胞、淋巴细胞等浸润到受累神经区域，这些炎症细胞会释放多种炎性介质，如前列腺素、缓激肽、神经生长因子等。前列腺素可以降低痛觉感受器的阈值，使神经对疼痛更加敏感；缓激肽能直接刺激神经末梢引起疼痛；神经生长因子则可能参与神经的修复与重塑，但在带状疱疹神经痛的病理过程中，过度的神经生长因子释放可能会导致神经纤维的异常sprouting（发芽），进一步扰乱神经的正常传导，引发慢性疼痛。
与年龄、性别、生活方式及病史相关的影响
年龄因素
老年人发生带状疱疹神经痛的概率相对较高且程度更严重。这是因为随着年龄的增长，人体的免疫系统功能逐渐衰退，对于病毒的清除能力下降，使得病毒更容易在神经节内潜伏并激活，且神经的修复能力也减弱。例如，有研究发现50岁以上的带状疱疹患者中，约50%会发展为带状疱疹后神经痛，而70岁以上患者发生率可高达70%-80%。
性别因素
一般来说，性别对带状疱疹神经痛的直接影响不显著，但在一些研究中发现，女性在某些年龄段可能对疼痛的感知和耐受存在一定差异。不过，这并不是决定是否发生神经痛的关键因素，主要还是以病毒感染和自身免疫等因素为主导。
生活方式因素
长期吸烟、酗酒的人群，其机体免疫力往往较低，更容易发生带状疱疹病毒的再激活。例如，吸烟会损害呼吸道黏膜的免疫力，影响整体免疫系统功能；酗酒会干扰肝脏等器官的正常代谢，进而影响免疫系统对病毒的防御能力，从而增加带状疱疹神经痛发生的风险。而规律作息、适度运动、合理饮食的人群，免疫力相对较强，发生带状疱疹神经痛的可能性相对较低。
病史因素
有自身免疫性疾病病史的人群，如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等患者，由于自身免疫系统处于异常状态，对病毒的控制能力较差，发生带状疱疹后神经痛的概率可能会增加。另外，曾有重大手术、长期服用免疫抑制剂等导致免疫力低下的病史的人群，也是带状疱疹神经痛的高危人群。
