急性腹膜炎有腹痛、恶心呕吐、体温变化、感染中毒症状及腹部体征等表现，腹痛是最主要症状且剧烈持续，恶心呕吐早期是反射性后期因麻痹性肠梗阻持续，体温初可正常后随炎症发展变化，有感染中毒症状，腹部有腹膜刺激征，不同人群在各表现上有差异，儿童和老年人因自身特点表现不同需特殊关注和处理。
一、腹痛
1.特点：是急性腹膜炎最主要的症状，一般都很剧烈，呈持续性。疼痛的程度与发病的原因、炎症的轻重、年龄、身体素质等有关。例如，胃、十二指肠溃疡急性穿孔时，胃酸突然大量进入腹腔，刺激腹膜，可引起剧烈的刀割样全腹痛；而老年人对疼痛的敏感性较低，腹痛可能相对较轻，但病情往往较重。由于腹膜受到刺激，疼痛可由原发部位开始，随炎症扩散而波及全腹，多数患者能指出原发病变的部位。
2.影响因素：年龄方面，儿童和老年人对疼痛的感知和反应与成年人不同，儿童可能表现为哭闹不安等，老年人可能腹痛表现不典型，但病情变化快；生活方式方面，长期酗酒者可能本身胃肠道存在一定问题，发生腹膜炎时腹痛特点可能受其基础状态影响；病史方面，有腹部手术史者发生腹膜炎时，腹痛可能与术后粘连等因素相关，疼痛表现和机制会更复杂。
二、恶心、呕吐
1.发生机制：早期是由于腹膜受刺激引起的反射性恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物。后期则因感染中毒导致麻痹性肠梗阻，出现持续性呕吐，呕吐物可含胆汁，甚至呈粪样。
2.不同人群表现：儿童发生急性腹膜炎时，由于其胃肠道功能及机体反应与成人不同，恶心、呕吐可能更频繁，且容易出现脱水等并发症，需密切关注体液平衡情况；老年人发生恶心、呕吐时，要考虑其基础疾病对胃肠功能的影响，比如是否有糖尿病胃轻瘫等情况，呕吐可能导致电解质紊乱等问题，需谨慎处理。
三、体温变化
1.初期表现：病初体温可正常，随着炎症发展，可出现发热。体温升高的程度与感染的轻重有关。轻度腹膜炎可能仅有低热，而严重的弥漫性腹膜炎常出现高热、寒战等表现。
2.不同人群差异：儿童的体温调节中枢发育不完善，急性腹膜炎时体温变化更为波动，可能迅速出现高热，需及时监测和处理；老年人由于机体抵抗力下降，对感染的反应能力减弱，体温升高可能不明显，但病情往往较重，容易被忽视，需密切观察其他伴随症状。
四、感染中毒症状
1.表现：患者可出现精神萎靡、乏力、高热或体温不升、呼吸急促、心率加快等感染中毒症状。严重时可出现感染性休克，表现为血压下降、尿量减少、四肢厥冷等。
2.特殊人群情况：对于儿童，感染中毒症状可能更易迅速恶化，因为儿童各器官功能发育尚未成熟，耐受感染的能力较弱；老年人本身各器官功能衰退，发生感染中毒时，病情进展快，容易出现多器官功能障碍，在护理和治疗上要更加积极主动，密切监测生命体征变化。
五、腹部体征
1.压痛、反跳痛和肌紧张：是腹膜炎的标志性体征，称为腹膜刺激征。压痛以原发病灶处最明显，如胃十二指肠溃疡穿孔时，上腹部有明显压痛；反跳痛是指医生按压腹部某部位后，迅速抬手时患者疼痛加剧；肌紧张的程度因病因和患者全身状况不同而有所差异，一般胃肠穿孔引起的腹肌紧张呈“木板样”强直，而体弱的老年人、小儿或极度肥胖者肌紧张可不明显。
2.不同人群体征特点：儿童由于腹壁较薄，腹膜刺激征可能不如成人典型，需仔细检查判断；老年人腹肌本身相对松弛，腹膜炎时肌紧张可能不显著，但压痛和反跳痛可能存在，要综合判断病情，不能仅依据肌紧张程度来判断腹膜炎的严重程度。
