颈部淋巴结肿大有局部和全身症状表现，局部症状包括淋巴结大小形态各异、质地触感因病因不同而有别、常伴局部疼痛；全身症状有感染性常伴发热、多有全身乏力且肿瘤致的可伴消瘦，不同年龄、病史、生活方式人群表现有差异需综合考量。
一、局部症状表现
1.淋巴结大小形态
肿大的淋巴结可表现为单个或多个，大小不一。一般来说，正常淋巴结直径多在0.2-0.5厘米，而肿大时可明显增大，直径可达到1厘米以上甚至更大。例如感染引起的颈部淋巴结肿大，常可触及到较正常增大的淋巴结，质地可软可硬，形态上可能呈圆形或椭圆形。从年龄角度看，儿童的颈部淋巴结相对较成年人更易因感染等因素出现肿大，儿童免疫系统发育尚不完善，面对病原体入侵时更易引发淋巴结反应性增生。
对于有基础病史的人群，如本身有淋巴瘤病史的患者，颈部淋巴结肿大可能呈现进行性增大的特点，且肿大的淋巴结可能相互融合等情况。
2.质地触感
炎症性引起的颈部淋巴结肿大，质地通常较软，有一定压痛，用手触摸时有类似触摸饱满的软组织的感觉，活动度相对较好，与周围组织一般无明显粘连。而如果是肿瘤转移导致的颈部淋巴结肿大，质地往往较硬，活动度差，与周围组织粘连固定。在生活方式方面，长期吸烟的人群如果颈部淋巴结肿大，需警惕是否有肿瘤相关因素，因为吸烟是多种肿瘤的危险因素，可能增加肿瘤转移导致淋巴结肿大的风险。
3.伴随局部疼痛
当颈部淋巴结肿大由炎症引起时，如细菌感染导致的淋巴结炎，常伴有局部疼痛。这种疼痛可为隐痛、胀痛或跳痛等。例如急性化脓性扁桃体炎可引起颈部淋巴结肿大，同时伴有明显的局部疼痛，吞咽时疼痛可能加重。对于女性患者，在月经周期等特殊生理时期，身体的免疫状态可能会有一定变化，若此时出现炎症相关的颈部淋巴结肿大伴疼痛，需要综合考虑生理因素对免疫系统的影响，更谨慎地评估炎症情况。
二、全身症状表现
1.发热情况
感染性因素导致的颈部淋巴结肿大常伴有发热症状。如果是细菌感染，多为中度或高热，体温可达到38℃-39℃甚至更高；病毒感染引起的颈部淋巴结肿大，发热多为低热，体温一般在37.5℃-38.5℃左右。从年龄来看，婴幼儿颈部淋巴结肿大伴发热时，由于其体温调节中枢发育不完善，发热可能更易出现惊厥等情况，需要密切关注体温变化。有免疫缺陷病史的人群，颈部淋巴结肿大伴发热时，病情可能更为复杂，因为其自身免疫防御能力较弱，感染可能更难控制，发热持续时间可能更长或反复发热。
2.全身乏力
无论是感染性还是肿瘤性原因引起的颈部淋巴结肿大，患者往往会感到全身乏力。在感染情况下，机体处于应激状态，消耗增加，加上炎症因子的作用，会导致乏力感明显。肿瘤性疾病导致的颈部淋巴结肿大，由于肿瘤细胞的消耗以及疾病本身对机体的慢性消耗，患者也会出现全身乏力，且这种乏力感可能会逐渐加重。生活方式不健康，长期缺乏运动的人群，本身身体机能相对较弱，出现颈部淋巴结肿大伴全身乏力时，恢复可能相对较慢，需要在疾病治疗的同时，逐渐调整生活方式，增加适度运动来改善身体状态。
3.消瘦表现
当颈部淋巴结肿大是由恶性肿瘤引起时，如淋巴瘤等，患者可能会出现消瘦症状。肿瘤细胞不断增殖消耗机体大量营养物质，同时肿瘤导致机体代谢紊乱，患者食欲可能受到影响，进而出现体重逐渐下降。对于老年人群体，本身代谢功能有所减退，出现颈部淋巴结肿大伴消瘦时，更要警惕肿瘤等严重疾病的可能，需要及时进行全面检查以明确病因。
