呼吸功能不全表现为多数患者有长期慢性咳嗽病史且随病情进展变全年性、痰液性质变化及活动后渐至静息时呼吸困难；右心功能不全有活动时心悸气促加重、胃肠道淤血致食欲不振等消化道症状、踝部对称性凹陷性下肢水肿；其他有缺氧致口唇甲床发绀及严重时二氧化碳潴留引发的肺性脑病相关嗜睡昏迷等表现。
一、呼吸功能不全相关症状
1.咳嗽、咳痰：多数患者有长期慢性咳嗽病史，起始为季节性发作，随病情进展变为全年性，痰液一般为白色黏液或浆液性泡沫痰，急性发作期可转为脓性，这与气道炎症及分泌物增多有关，长期吸烟史者咳嗽、咳痰症状往往更显著。
2.呼吸困难：早期在体力活动时出现，如快走、爬楼梯等，随病情加重静息状态下也可感到呼吸困难，系肺心病导致肺通气与换气功能障碍，肺组织有效气体交换面积减少所致。
二、右心功能不全相关症状
1.心悸、气促加重：右心负荷持续增加，使心脏泵血功能减退，活动时心功能代偿失调，表现为心悸、气促较前明显加重。
2.消化道症状：可出现食欲不振、腹胀、恶心、呕吐等，因右心衰竭引发胃肠道淤血，影响消化功能，老年患者因基础胃肠功能较弱，此类症状可能更突出。
3.下肢水肿：多从踝部开始，呈对称性、凹陷性水肿，下午明显，休息后可减轻，系右心功能不全致体循环淤血，静脉回流受阻，体液淤积于组织间隙所致。
三、其他表现
1.发绀：由于缺氧，血液中还原血红蛋白增多，口唇、甲床等部位出现青紫，长期缺氧会影响全身各脏器功能。
2.肺性脑病相关表现：严重时可出现嗜睡、昏迷等，系呼吸功能不全进一步加重，二氧化碳潴留引起中枢神经系统功能紊乱，老年患者及合并基础神经系统疾病者发生肺性脑病风险相对更高，需密切关注意识状态变化。
