灰指甲不治疗会带来多方面不良后果，自身健康方面病情会加重扩散，可能引发其他系统感染；生活质量上日常活动受限且有心理影响；特殊人群中儿童易扩散交叉感染，老年人易引发并发症，糖尿病患者会加重病情及增加足部感染风险。
1.自身健康方面
病情加重与扩散：灰指甲主要由皮肤癣菌等真菌感染引起，若不治疗，真菌会持续繁殖，导致病甲情况逐渐恶化。病甲会不断增厚、变形，影响手指或脚趾的正常外观和功能，还可能传染给自身其他指甲，引发多个指甲相继患病。例如，研究表明，单个灰指甲若不干预，约有30%-50%的概率会在一年内传染到其他指甲。同时，真菌还可能侵犯周围皮肤组织，引起手足癣等皮肤疾病，进一步加重皮肤的瘙痒、脱屑等症状，影响皮肤的完整性和舒适度。
引发其他系统感染：在极少数情况下，严重的灰指甲可能会导致身体其他部位的真菌感染。比如，免疫力较低的人群，真菌可能通过血液循环或直接蔓延，引起身体深部组织的感染，虽然这种情况相对少见，但一旦发生后果较为严重。
2.生活质量方面
日常活动受限：病甲的变形、增厚等会影响手指或脚趾的正常使用，比如在抓握物品、行走等日常活动中会感到不便。例如，穿鞋子时会因为病甲的异常而产生疼痛或不适，影响行走的舒适度和稳定性；在进行手部精细动作时，如写字、弹琴等，也可能因为病甲的问题而受到阻碍。
心理影响：灰指甲会影响手部或脚部的外观，对于爱美的人群来说，会造成心理上的困扰，产生自卑等负面情绪，进而影响社交活动和日常生活中的自信心。尤其是一些从事需要展示手部或脚部的职业，如美容、演艺等，灰指甲可能会对其职业形象产生不利影响。
3.特殊人群情况
儿童：儿童的免疫系统相对较弱，灰指甲若不治疗，真菌更容易扩散和繁殖。而且儿童的指甲生长较快，若不及时干预，病情可能进展迅速。同时，儿童活泼好动，在与其他小朋友接触或玩耍时，可能会因为病甲的问题导致交叉感染，影响周围人群的健康，所以儿童灰指甲不治疗需要特别重视，应尽早采取适当的措施进行干预。
老年人：老年人的身体机能逐渐衰退，免疫力下降，灰指甲不治疗时，病情发展可能会相对更快，且更容易引发其他并发症。例如，老年人如果患有糖尿病等基础疾病，灰指甲不治疗导致的局部感染可能会影响血糖的控制，加重糖尿病的病情，形成恶性循环。此外，老年人的指甲生长缓慢，但真菌的感染却可能持续进展，给老年人的日常行走等活动带来更大的不便。
糖尿病患者：糖尿病患者本身血糖控制不佳时，身体的抵抗力下降，灰指甲的真菌感染更容易扩散和难以控制。而且，灰指甲引起的局部炎症可能会影响糖尿病患者的血糖稳定，增加足部感染等严重并发症的发生风险。所以糖尿病患者一旦发现灰指甲，更需要积极对待，因为不治疗可能会带来更为严重的健康隐患。
