反流性食管炎有典型症状如烧心、反流，非典型症状包括胸痛、吞咽困难、咽喉症状，且儿童、老年人、妊娠女性等特殊人群有各自表现特点，烧心多餐后1小时出现，卧位等可加重；反流餐后明显，尤其饱食后；胸痛易误为心绞痛；吞咽困难初期间歇后期持续；咽喉可致多种症状；儿童症状不典型易影响发育；老年人症状不典型易现并发症；妊娠女因子宫大易发病，产后多缓解。
一、典型症状
1.烧心：胸骨后或剑突下烧灼感，常由胸骨下段向上延伸，多在餐后1小时出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重，部分患者烧心症状可在夜间入睡时发生，这与人体在卧位时胃酸更易反流至食管有关，尤其对于有肥胖、妊娠等情况的人群，腹压增加因素更明显，会使烧心症状更易出现。
2.反流：胃内容物在无恶心和不用力的情况下涌入咽部或口腔的感觉，含酸味或仅为酸水时称反酸。反流症状常在餐后明显，尤其是饱食后，对于有不良饮食习惯，如暴饮暴食的人群，更易引发反流，而老年人食管下括约肌功能减退，也会使反流发生几率增加。
二、非典型症状
1.胸痛：疼痛部位可在胸骨后，疼痛性质多样，可为刺痛、隐痛、灼痛等，疼痛可放射至心前区、肩部、颈部、耳后等部位，易被误诊为心绞痛，需注意鉴别。这是因为反流物刺激食管神经引起疼痛，且疼痛传导可能出现牵涉痛现象，对于有冠心病病史的人群，更需仔细鉴别胸痛原因，避免因误诊而延误治疗。
2.吞咽困难：可表现为进食固体或液体食物时均有吞咽困难，初期可能是由于食管痉挛引起，呈间歇性发作；后期可能因食管瘢痕狭窄导致，呈持续性吞咽困难。对于老年患者，若本身有食管蠕动功能减退情况，再加上反流性食管炎导致的食管病变，更易出现吞咽困难症状，且需警惕是否有食管恶性病变同时存在的可能。
3.咽喉症状：可引起咽喉异物感、声嘶、慢性咳嗽、哮喘等，反流物刺激咽喉部黏膜，导致咽喉部炎症等病变。例如，长期反流性食管炎患者可能出现慢性咽喉炎，表现为咽喉部不适、反复清嗓等，对于有过敏体质或长期吸烟的人群，咽喉症状可能更易被诱发或加重。
三、特殊人群表现特点
1.儿童：儿童反流性食管炎症状可能不典型，常表现为呕吐、拒食、喂养困难，部分患儿可出现哭闹不安，由于儿童食管下括约肌功能发育尚未完善，且胃呈水平位，更容易发生反流，若长期反流可能影响儿童生长发育，需引起重视，及时就医检查。
2.老年人：老年人食管下括约肌功能减退，反流症状可能相对不典型，烧心、反流等症状可能较轻，但更易出现并发症，如食管狭窄、Barrett食管等，且老年人常合并多种基础疾病，在诊断和治疗时需综合考虑，避免药物相互作用等问题。
3.妊娠女性：妊娠中晚期女性由于子宫增大，腹压增高，易出现反流性食管炎，症状可能在妊娠后期更为明显，分娩后多可缓解。妊娠女性需注意生活方式调整，如避免餐后立即平卧等，以减轻反流症状，同时要权衡药物治疗对胎儿的影响。
