食道炎分为轻度和中重度，轻度食道炎部分可在去除诱因后自愈，如偶尔进食过烫食物等引起的，但中重度食道炎通常难自愈且需治疗，胃食管反流病、感染等致的中重度食道炎难自愈还可致严重后果，不同人群食道炎自愈情况不同，儿童、老年及有基础病史人群出现食道炎应重视，儿童饮食不当致轻度食道炎需密切观察，老年自身修复弱且多有基础病应积极关注，有基础病史人群自愈低需尽早就诊。
一、轻度食道炎有自愈可能
食道炎是指食管黏膜受到刺激或损伤而引发的炎症。对于一些轻度的食道炎，在去除诱因后有一定自愈可能性。例如，因偶尔进食过烫食物、短时间内大量饮酒等引起的轻度食道炎，在避免再次接触这些刺激性因素后，食管黏膜自身的修复机制可能使其逐渐恢复。一般来说，这种情况下食管黏膜的炎症反应较轻，通过调整生活方式，给食管黏膜足够的时间来修复，炎症有可能消退。
二、中重度食道炎通常难以自愈且需治疗
1.病因方面
若食道炎是由胃食管反流病引起，胃内容物长期反流刺激食管黏膜，这种情况下很难自愈。胃食管反流病是由于下食管括约肌功能障碍等多种因素导致，胃酸、胃蛋白酶等反流物持续作用于食管黏膜，会造成黏膜的损伤持续存在，炎症会逐渐加重，如不进行治疗，可能会引起食管狭窄、Barrett食管等并发症。
由感染因素引起的食道炎，如真菌性食道炎等，也不会自愈。真菌在食管内定植繁殖，会不断破坏食管黏膜，需要进行抗真菌等针对性治疗才能消除炎症。
2.危害与后果
中重度食道炎可能会导致患者出现严重的吞咽困难、胸骨后疼痛剧烈等症状，严重影响患者的生活质量。而且长期不愈的食道炎还可能增加食管癌的发病风险。例如，一些研究表明，Barrett食管患者发生食管癌的几率显著高于正常人，而Barrett食管往往是由长期的胃食管反流性食道炎发展而来。
三、不同人群食道炎自愈情况及注意事项
1.儿童人群
儿童食道炎相对较少见，若发生轻度食道炎，多与饮食不当有关，如进食过快、过烫食物等。家长需注意调整儿童饮食，避免刺激性食物。但儿童食管黏膜修复能力虽较强，但仍需密切观察。如果症状无改善或加重，如出现频繁呕吐、拒食等情况，应及时就医，因为儿童病情变化相对较快，不能盲目等待自愈。
2.老年人群
老年人食道炎可能与多种因素相关，如食管蠕动功能减退、合并其他基础疾病等。老年人自身修复能力相对较弱，而且往往合并有心血管疾病等其他疾病，食道炎若不及时治疗可能会影响整体健康状况。所以老年人群出现食道炎时，即使是轻度的，也应积极关注，必要时就医检查，评估病情，采取合适的措施，而不能单纯等待自愈。
3.有基础病史人群
对于本身患有糖尿病、免疫系统疾病等基础病史的人群，发生食道炎时自愈的可能性较低。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳等因素，会影响身体的修复功能，食管黏膜的修复也会受到影响，食道炎容易迁延不愈。这类人群一旦发现食道炎相关症状，应尽早就诊，因为基础疾病会增加食道炎治疗的复杂性和难度，需要综合考虑基础疾病情况进行治疗。
