灰指甲主要由皮肤癣菌等真菌引起且红色毛癣菌常见，真菌可经直接接触感染源或自身其他部位真菌感染蔓延至指甲，指甲皮肤屏障受损时易侵入繁殖破坏结构，个人因素有指甲外伤、免疫力低下或失调、足部多汗不透气等，接触感染源如公共卫生差场所的污染物品及与患灰指甲者密切接触也可引发。
一、真菌感染因素
灰指甲主要由皮肤癣菌等真菌引起，其中红色毛癣菌是最常见的致病菌。真菌可通过直接接触感染源（如公共浴室、游泳池等场所的被污染物品）或自身其他部位的真菌感染蔓延至指甲，当指甲皮肤屏障受损时，真菌易侵入并繁殖，破坏指甲结构导致灰指甲形成。
二、个人因素影响
1.指甲外伤：指甲受到挤压、碰撞等外伤后，指甲的完整性被破坏，为真菌入侵提供了通道，增加了患灰指甲的风险。例如长期从事手工劳动导致指甲频繁受伤的人群，更易感染真菌引发灰指甲。
2.免疫力状况：免疫力低下的人群，如患有糖尿病、艾滋病等基础疾病者，机体对真菌的抵御能力减弱，相较于免疫力正常人群更易感染真菌并发展为灰指甲。儿童若本身免疫力尚未完全发育成熟，也可能因免疫力相对较弱而受真菌侵袭；女性群体中，若存在内分泌失调等情况，也可能影响免疫力进而增加患病几率。
3.足部环境因素：长期处于脚部多汗、穿不透气鞋子的环境中，脚部皮肤处于潮湿状态，这种环境适宜真菌生长繁殖。比如职业需要长时间穿封闭鞋类的人群，脚部多汗且通风差，易诱发灰指甲。
三、接触感染源相关
在公共卫生环境较差的场所，如公共泳池的地面、公共浴室的拖鞋等，可能存在大量致病性真菌，接触这些被污染的物品后，真菌可附着于指甲并定植，从而引发灰指甲。此外，与已患灰指甲的人群密切接触，也可能因直接接触传播而感染真菌导致发病。
