灰指甲主要由皮肤癣菌引起，其中红色毛癣菌最常见，须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等也可致病，这类真菌嗜角蛋白会侵袭指甲致病变，感染途径包括直接接触（与患真菌感染病者密切接触）和间接接触（接触被污染物品），检测方法有镜检（可发现菌丝或孢子但有假阴性可能）和真菌培养（能精准鉴定真菌种类），儿童患者优先非药物干预，老年人有基础病要控基础病防扩散，发现迹象需及时就医明确真菌并采取适宜措施。
一、灰指甲的常见致病真菌种类
灰指甲主要由皮肤癣菌引起，其中红色毛癣菌是最为常见的致病菌，此外，须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等也可导致灰指甲。这类真菌具有嗜角蛋白的特性，会侵袭指甲组织，破坏指甲的正常结构与功能从而引发病变。
二、真菌感染灰指甲的途径
1.直接接触感染：与患有真菌感染疾病（如足癣等）的人密切接触时，真菌可通过接触传播至指甲部位，进而引发感染。例如，与患病者共用脚部接触的物品或直接接触其患病的足部皮肤等情况，都可能导致真菌传播到指甲。
2.间接接触感染：接触被真菌污染的物品，像共用拖鞋、毛巾、美甲工具等，真菌会附着在指甲表面并逐渐侵入，随着时间推移便可能引发灰指甲。
三、真菌检测诊断灰指甲的方法
1.镜检：刮取病甲碎屑，放置于显微镜下观察，若发现菌丝或孢子，提示存在真菌感染。不过，镜检存在一定局限性，可能出现假阴性结果，即实际有真菌感染但因取样等原因未检测到。
2.真菌培养：将病甲碎屑接种于特定培养基上进行培养，培养后依据菌落形态、显微镜下特征等对真菌种类进行鉴定，能更精准地确定致病真菌，为后续的针对性治疗提供依据。对于儿童灰指甲患者，因其皮肤黏膜娇嫩，用药需谨慎，优先考虑安全的非药物干预措施，如保持指甲清洁干燥等；老年人若合并糖尿病等基础疾病，由于免疫力相对较低且血液循环可能欠佳，更要注重预防真菌进一步扩散，积极控制基础疾病的同时做好指甲部位的防护，避免与他人共用可能污染的物品，一旦发现灰指甲迹象需及时就医明确真菌情况并采取适宜措施。
