灰指甲指甲外观有颜色异常（呈灰白、黄、褐黑等）及形态改变（甲板增厚、变薄、表面凹凸不平、甲分离），部分患者伴甲周皮肤红肿、瘙痒，具传染性可经接触传播，可累及单个或多个指甲且不同类型起始部位不同，不同人群表现有差异。
一、指甲外观改变
1.颜色异常：灰指甲患者的甲板颜色可出现明显变化，常见为灰白色，这是由于真菌侵袭甲板后，甲板角质被破坏，呈现出类似真菌菌丝的颜色；也可能表现为黄色，多因甲板下真菌代谢产物堆积或合并其他细菌感染所致；部分患者甲板还可呈现褐色、黑色等异常色泽，主要与真菌感染导致甲板内色素沉积有关。
2.形态改变
甲板增厚：真菌在甲板内生长繁殖，会使甲板角质层过度增生，导致甲板厚度增加，触摸时可感觉较正常甲板厚实。
甲板变薄：某些类型的甲真菌病可能导致甲板角质层被真菌破坏过度，出现甲板变薄的情况，外观上可见甲板较正常时菲薄。
表面凹凸不平：真菌侵犯甲板后，会破坏甲板的正常结构，使得甲板表面失去光滑平整的状态，呈现出粗糙、高低不平的外观，用手触摸能明显感知到这种不平整。
甲分离：真菌感染可引起甲板与甲床之间的连接被破坏，出现甲板从甲床逐渐分离的现象，分离处可能有碎屑堆积，严重时分离范围可扩大。
二、症状表现
1.甲周皮肤相关症状：部分灰指甲患者可伴有甲周皮肤红肿，这是因为真菌感染扩散至甲周组织，引发炎症反应，导致甲周皮肤出现红肿、疼痛等表现；有些患者还可能出现甲周皮肤瘙痒，多因真菌代谢产物刺激甲周皮肤神经末梢引起。
2.传染性与累及范围：灰指甲具有一定传染性，可通过直接接触或间接接触（如共用拖鞋、毛巾等）传播给他人。该疾病可累及单个指甲，也可多个指甲同时发病，不同患者之间累及指甲的数量存在差异，且不同类型的甲真菌病起始发病部位有所不同，如远端侧位甲下型通常从指甲的游离缘和侧壁开始发病，白色浅表型多起始于指甲表面的近端区域等。此外，不同人群由于自身情况不同，灰指甲的表现可能略有差异，儿童患者可能因卫生习惯相对较差、与外界接触感染源机会较多等因素，发病时更需关注卫生护理以避免交叉感染；成年患者则可能因工作生活中接触感染源的频率、自身免疫状态等因素影响灰指甲的具体表现及进展速度。
