灰指甲由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌霉菌等真菌引起可通过接触传播，自身有手足癣等皮肤疾病、免疫功能低下易引发，高温潮湿环境、特殊职业如美甲师等、指甲外伤会增加感染几率，像长期在潮湿场所、穿不透气鞋、频繁美甲等易致灰指甲。
一、真菌感染因素
灰指甲主要由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌的霉菌等真菌引起。皮肤癣菌是常见致病真菌，如红色毛癣菌、须癣毛癣菌等，这些真菌可通过直接接触已感染真菌的患者、共用拖鞋、毛巾等物品而传播，进而侵犯指甲导致感染；酵母菌中的白念珠菌等也可引发甲真菌病，它们能在指甲周围的潮湿环境中定植并侵入甲板；非皮肤癣菌的霉菌同样可能导致指甲感染，破坏指甲的正常结构与功能。
二、个人自身因素
1.原有皮肤疾病影响：若自身患有手足癣等皮肤真菌感染性疾病，真菌可逐渐蔓延至指甲部位，从而引发灰指甲。例如，手足癣患者的真菌若未得到有效控制，很容易进一步侵犯指甲，使指甲出现变色、增厚、变形等灰指甲的典型症状。
2.免疫功能状况：免疫力低下的人群，如糖尿病患者，由于机体血糖代谢异常，影响了身体的免疫防御功能，对真菌的抵御能力减弱，更容易遭受真菌的侵袭而患上灰指甲；艾滋病患者因免疫系统遭到严重破坏，也处于灰指甲的高发风险群体中，其感染真菌后更难抵抗，病情往往相对严重且不易控制。
三、环境因素
1.潮湿高温环境：高温潮湿的环境非常适合真菌生长繁殖，像长期处于浴室、游泳池等潮湿场所的人群，指甲长时间接触水分，甲板的屏障功能易受损，为真菌感染创造了有利条件；此外，经常穿不透气的鞋子，会使脚部处于闷热潮湿的环境，也增加了灰指甲的感染几率。
2.职业相关因素：某些特殊职业人群，如美甲师，工作中频繁接触各种美甲工具，且所处环境中可能存在较多真菌，若防护措施不到位，就容易受到真菌感染而引发灰指甲；还有一些从事体力劳动且脚部易出汗的职业人群，由于脚部环境潮湿，也较易罹患灰指甲。
四、外伤因素
指甲受到外伤后，甲板的完整性遭到破坏，真菌便更容易侵入甲床。例如，日常生活中不小心踢到硬物导致指甲受伤，或者经常进行一些可能损伤指甲的活动，如频繁美甲、过度修剪指甲等，都可能使指甲的防御屏障被破坏，从而为真菌的入侵打开方便之门，增加灰指甲的发病风险。
