人类死亡恐惧涉及生物学机制层面边缘系统对死亡相关刺激的本能应激及应激激素引发生理反应，心理认知层面包含对死亡未知及自我认同终结的恐惧，社会文化因素层面受不同文化观念、家庭教育影响，且不同年龄、性别、生活方式、有严重病史人群在死亡恐惧表现上有差异需关注心理调适。
一、生物学机制层面
人类大脑的边缘系统（如杏仁核）对与死亡相关的刺激存在本能应激反应。从进化角度看，远古时期人类对生存威胁的本能防御机制延伸至对自身死亡的恐惧，这是一种基于生存本能的神经生物学反应。大脑在处理死亡相关信息时，会激活应激激素分泌系统，如促肾上腺皮质激素释放激素等，引发生理上的紧张、心跳加速等反应，从而形成对死亡的本能恐惧基础。
二、心理认知层面
1.对未知的恐惧：死亡是生命终结且充满未知的状态，个体对自身在死亡后“不存在”的未知感会引发恐惧。心理认知中对死亡过程、死后世界等不确定性的无法把控，会强化这种恐惧情绪。例如，当个体思考死亡时，因无法确切知晓死后情景而产生焦虑；2.自我认同的维系：个体通过对自身身份、成就、人际关系等的认知来维系自我认同，而死亡意味着这种自我认同的终结，由此触发对死亡的恐惧。当个体意识到生命有限，担心自身未完成的目标、未实现的价值随死亡消逝时，恐惧会加剧。
三、社会文化因素层面
1.文化观念影响：不同文化对死亡的定义、态度和呈现方式各异。一些文化中对死亡的神秘化、负面渲染等观念会传递给个体，强化其对死亡的恐惧。例如，某些文化中丧葬仪式的阴森氛围或对死亡的禁忌性描述，会在个体认知中加深死亡的恐怖印象；2.家庭与教育影响：家庭环境中若频繁传递对死亡的消极情感，或教育中缺乏科学理性的死亡认知引导，个体易形成对死亡的恐惧心理。儿童阶段若未得到恰当的死亡概念启蒙，会因对死亡的模糊认知产生焦虑，随着成长，受社会文化中死亡相关信息的不断输入，恐惧可能进一步强化；不同年龄层对死亡恐惧的表现有差异，儿童因认知发展未完善，对死亡概念更具虚幻感而产生不安，青少年开始思考生命意义时易受死亡恐惧困扰，成年人则更多从自身社会角色、家庭责任等角度担忧死亡带来的影响；性别方面，社会角色期待等因素可能使个体在面对死亡恐惧时表现不同，但本质上均受生物学和心理认知因素驱动；生活方式上，长期处于高压力、不健康生活状态的人群，因身体和心理状态更脆弱，更易受死亡恐惧影响；有严重病史的人群，因身体状况直接关联生命存续，对死亡的担忧可能更强烈，需关注其心理调适，通过科学的心理疏导等方式缓解恐惧情绪。