部分心肌炎患者发病前1-3周有病毒感染前驱症状，发病后有心脏相关症状如心悸、胸痛、呼吸困难、水肿，还有全身症状如乏力、头晕，不同人群在各症状上有不同表现特点。
一、前驱症状
部分心肌炎患者在发病前1~3周有病毒感染前驱症状，如发热、全身倦怠感即所谓“感冒”样症状或恶心、呕吐等消化道症状，此为病毒感染本身的表现。
二、心脏相关症状
1.心悸
患者可自觉心跳加快、心慌，这是由于心肌受损后心脏节律可能发生改变，如出现早搏等心律失常情况。在儿童中，可能表现为玩耍时突然自觉心跳异常，年龄较小的儿童可能无法准确表述，但会出现烦躁、哭闹等表现。对于有基础心脏疾病或免疫力较低的人群，病毒感染后更容易引发心肌炎症，从而出现心悸症状。
2.胸痛
可表现为心前区隐痛、压榨性疼痛等。疼痛程度不一，轻者可能仅感觉胸部不适，重者疼痛较为剧烈。其发生机制主要是心肌炎症导致心肌细胞缺血、缺氧，刺激心脏神经引起疼痛。不同年龄人群胸痛表现可能有差异，儿童可能不会准确描述胸痛性质，而是以哭闹、不愿活动等方式表达身体不适。有病毒感染病史且出现胸痛的人群，需高度警惕心肌炎可能。
3.呼吸困难
病情较轻时可能仅在活动后出现气短，病情较重时休息时也可感到呼吸困难。这是因为心肌炎症影响心脏的泵血功能，导致心输出量减少，肺部淤血，影响气体交换。对于老年人，本身心肺功能可能有所减退，发生心肌炎时更容易出现呼吸困难症状，且恢复相对较慢。儿童若出现呼吸困难，可能伴有呼吸频率增快、鼻翼扇动等表现，需及时就医评估。
4.水肿
多见于病情较重的患者，可表现为下肢水肿、眼睑水肿等。这是由于心脏泵血功能下降，体循环淤血，水分潴留所致。老年人由于身体机能衰退，对体液平衡的调节能力减弱，发生心肌炎出现水肿时，恢复过程可能较长。儿童出现水肿相对较少见，但一旦出现需引起重视，可能提示心肌炎病情较为严重，影响了心脏的正常功能。
三、全身症状
1.乏力
患者常感到全身疲倦、没有力气，活动耐力明显下降。无论是年轻人还是老年人，乏力都是心肌炎常见的全身表现。年轻人可能原本体力较好，患病后会明显感觉难以进行日常活动；老年人则可能在原有基础疾病基础上，乏力症状进一步加重，影响日常生活自理能力。儿童也会出现不爱玩耍、精神萎靡等乏力表现。
2.头晕
部分患者可出现头晕症状，严重时可能导致站立不稳、晕厥等情况。头晕的发生与心肌炎症导致心输出量减少，脑供血不足有关。对于有低血压倾向的人群，如老年人或体质较弱者，发生心肌炎时更容易出现头晕症状。儿童若出现头晕，需注意与其他原因引起的头晕相鉴别，如是否存在贫血等其他疾病，但心肌炎也是需要考虑的重要因素之一。
