焦虑紧张会通过神经内分泌系统影响、消化系统功能改变以及心理行为因素的间接作用导致体重下降，神经内分泌系统激活使皮质醇等激素异常致代谢受影响，焦虑影响消化系统致食欲减退能量摄入不足，还会因心理行为因素致精神消耗、睡眠障碍进一步加剧体重下降，且不同年龄性别人群受影响情况有别。
一、神经内分泌系统的影响
焦虑紧张状态下，人体的神经内分泌系统会被激活。下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）过度活跃，会促使肾上腺分泌过多的皮质醇等激素。长期高水平的皮质醇会对机体的代谢产生影响，例如加速脂肪、蛋白质的分解代谢。研究表明，皮质醇可通过抑制胰岛素的作用，使机体对葡萄糖的利用发生障碍，进而更多地分解脂肪和蛋白质来供能，导致体重下降，包括瘦得很快的情况。这种影响在不同年龄、性别人群中都可能存在，比如青少年处于身心发育阶段，焦虑紧张时神经内分泌系统调节相对更敏感，可能更易出现体重快速变化；女性在月经周期等生理阶段，神经内分泌本就有一定波动，若此时处于焦虑紧张状态，会进一步加重对代谢的影响。
二、消化系统功能改变
焦虑紧张会影响消化系统的功能。患者可能出现食欲减退的情况，这是因为焦虑情绪会干扰胃肠道的正常蠕动和消化液的分泌。例如，焦虑时交感神经兴奋，会抑制胃肠蠕动和消化腺的分泌，使得食物的消化吸收效率降低。长期食欲减退会导致机体摄入的能量不足，为了维持基本的生理需求，身体会消耗自身储存的脂肪和肌肉等组织，从而引起体重下降，表现为瘦得很快。不同生活方式的人群受此影响可能不同，比如长期久坐、缺乏运动的人，本身能量消耗就少，若再因焦虑紧张食欲减退，体重下降会更明显；而有运动习惯的人，可能在一定程度上还能通过消耗自身储备来维持，但长期焦虑紧张也会对其消化功能产生不良影响进而影响体重。对于有基础胃肠道疾病病史的人，焦虑紧张诱发消化系统功能紊乱的风险更高，会进一步加重体重下降的情况。
三、心理行为因素的间接作用
焦虑紧张情绪下，患者可能会出现一些异常的心理行为，比如过度的精神消耗。患者会将大量的精力放在自身的焦虑情绪上，而无暇顾及正常的饮食规律和营养摄入。同时，可能会出现睡眠障碍，焦虑紧张常常导致入睡困难、睡眠浅易惊醒等睡眠问题。睡眠不足会影响身体的代谢调节和激素平衡，进一步加剧体重下降。例如，睡眠缺乏会影响瘦素和胃饥饿素等调节食欲的激素水平，瘦素分泌减少会让患者感觉不到饱足，胃饥饿素分泌增加会刺激食欲，但实际上睡眠不足又会影响营养的有效吸收，最终导致体重反常下降。在不同年龄人群中，儿童青少年若长期处于焦虑紧张状态，睡眠障碍对其生长发育和体重的影响更为关键，因为他们的身体处于快速生长阶段，需要良好的睡眠来保障代谢和营养的正常调节；老年人本身睡眠质量可能就相对较差，焦虑紧张会进一步恶化睡眠，从而加重体重下降的情况。
