甲状腺癌症状多样，局部症状包括多数患者以颈部无痛性、质地硬、表面不光滑、活动度差的肿块为首发，随病情进展增大，肿瘤增大压迫周围组织器官可致呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等，部分患者有颈部疼痛但相对少见；全身症状有消瘦、乏力，肿瘤消耗营养及致代谢紊乱所致。特殊人群中，儿童及青少年甲状腺癌多为分化型，颈部淋巴结转移率高，老年患者症状不典型，常因合并慢性疾病易被忽视，且身体耐受性差，诊疗需综合评估制定个体化方案。
一、甲状腺癌的局部症状
1.颈部肿块：多数患者以颈部肿块或结节为首发症状，通常表现为无痛性、质地较硬、表面不光滑、活动度差的肿块。在病情早期，肿块可能较小，随病情进展逐渐增大。据临床研究，约70%80%的甲状腺癌患者可触及颈部肿块。例如，分化型甲状腺癌的肿块生长相对缓慢，而未分化癌的肿块则生长迅速，短期内可明显增大。
2.压迫症状：当肿瘤增大压迫周围组织和器官时，会出现相应症状。压迫气管可引起呼吸困难，尤其在肿瘤侵犯气管壁或导致气管移位时更为明显；压迫食管可导致吞咽困难，影响患者进食；压迫喉返神经可出现声音嘶哑，这是由于喉返神经负责支配声带运动，受损后声带功能受影响。例如，约20%的甲状腺癌患者在病程中可能出现声音嘶哑症状。
3.颈部疼痛：部分患者可能会有颈部隐痛或胀痛，疼痛程度不一。但甲状腺癌引起的疼痛相对较少见，若出现疼痛，需与甲状腺炎等其他疾病相鉴别。
二、甲状腺癌的全身症状
1.消瘦：甲状腺癌属于消耗性疾病，肿瘤细胞不断增殖会消耗机体大量营养物质，导致患者体重减轻。在晚期，由于肿瘤负荷较大，消瘦症状可能更为明显。例如，晚期甲状腺癌患者体重下降超过10%的情况并不少见。
2.乏力：患者常感到全身乏力，活动耐力下降。这与肿瘤消耗、营养物质丢失以及身体代谢紊乱等因素有关。无论是早期还是晚期甲状腺癌患者，都可能出现不同程度的乏力症状。
三、特殊人群症状特点
1.儿童及青少年：儿童甲状腺癌相对少见，但一旦发病，多为分化型甲状腺癌，且颈部淋巴结转移率较高，可能在发现颈部肿块时，就已伴有颈部淋巴结肿大。例如，儿童甲状腺癌颈部淋巴结转移率可达50%70%，高于成人。这可能与儿童淋巴系统相对活跃有关。所以对于儿童出现的颈部无痛性肿块，应更加警惕甲状腺癌的可能，及时进行相关检查。
2.老年患者：老年患者甲状腺癌的临床表现可能不典型，由于常合并多种慢性疾病，如心血管疾病、糖尿病等，可能掩盖甲状腺癌本身的症状。例如，老年患者出现的乏力、消瘦可能被误认为是慢性疾病导致，而忽视甲状腺癌的存在。因此，对于老年患者，当出现不明原因的颈部肿块或原有症状加重时，需考虑甲状腺癌的可能性，并进行详细检查。同时，老年患者身体机能下降，对手术及后续治疗的耐受性相对较差，在诊断和治疗过程中需综合评估身体状况，制定个体化的治疗方案。
