灰指甲有外观表现、症状感受、实验室检查、鉴别诊断及特殊人群注意事项等方面情况。外观有颜色改变、增厚、表面不平整松脆等，不同类型有差异；有疼痛、瘙痒及功能受影响等症状；真菌镜检和培养可辅助诊断；需与银屑病甲损害等鉴别；儿童、老年人、妊娠期女性患灰指甲各有不同注意事项。
一、外观表现
灰指甲在外观上通常有较为明显的特征。指甲可能会出现颜色改变，比如原本正常的指甲变得浑浊、发黄、发黑等。还可能出现指甲增厚的情况，相较于正常指甲，患病指甲的厚度明显增加。另外，指甲表面会变得不平整，出现凹陷、起皱等现象，指甲的质地也会发生变化，变得松脆易碎。不同类型的灰指甲外观表现略有差异，例如远端侧位甲下型灰指甲，多从指甲的远端（指尖方向）和侧缘开始发病，逐渐向甲根蔓延；白色浅表型灰指甲则主要表现为指甲表面有白色的斑块。
二、症状感受
患者可能会有一些不适的症状感受。比如指甲周围可能出现疼痛，尤其是在指甲受到挤压或碰撞时，疼痛会比较明显。有些患者还会感觉指甲部位有瘙痒感，这是因为真菌在指甲部位生长繁殖，刺激周围组织引起的。另外，随着病情的发展，指甲的功能可能会受到影响，比如在进行一些精细动作时，会因为指甲的异常而感到不便，像拿小物件、写字等。
三、实验室检查
1.真菌镜检：医生会刮取病甲的碎屑，放在显微镜下观察。如果能看到真菌菌丝或孢子，就提示可能感染了真菌，有患灰指甲的可能性。这是一种比较常用的初步检查方法，通过显微镜直接观察到病原体是诊断灰指甲的重要依据之一。
2.真菌培养：将病甲碎屑接种到特定的培养基上进行培养，如果培养出致病性真菌，就能明确是哪种真菌引起的感染，对于后续的针对性治疗有重要指导意义。真菌培养可以更准确地确定病原体，而且能了解真菌的种类，因为不同种类的真菌对药物的敏感性可能不同。
四、鉴别诊断
需要与一些类似疾病进行鉴别。比如银屑病甲损害，银屑病患者的指甲也可能出现类似灰指甲的改变，但银屑病甲损害往往有银屑病的其他典型表现，如皮肤出现红斑、鳞屑等，而且真菌镜检和培养为阴性。再比如甲扁平苔藓，也会有指甲的改变，但通过病史询问、临床表现以及真菌学检查等可以进行鉴别。另外，慢性湿疹也可能累及指甲，通过详细的病史采集和相关检查可以区分开来。
特殊人群注意事项
儿童：儿童患灰指甲相对较少，但如果发生，由于儿童的皮肤和指甲比较娇嫩，在检查和诊断时要更加轻柔。而且儿童的用药需要特别谨慎，因为儿童的肝肾功能尚未发育完全，一些抗真菌药物可能会对其产生不良影响，所以儿童灰指甲的诊断和治疗需要在医生的严格指导下进行，优先考虑相对温和且对儿童影响较小的检查方法和治疗措施。
老年人：老年人患灰指甲时，可能同时合并其他基础疾病，如糖尿病等。在诊断过程中要充分考虑老年人的整体健康状况，进行全面的评估。由于老年人的指甲生长较慢，病情进展可能相对缓慢，但治疗时也要注意药物对其基础疾病的影响，以及药物本身的不良反应等问题。
妊娠期女性：妊娠期女性患灰指甲时，在诊断方面要避免进行一些可能对胎儿有影响的检查，如过度的放射性检查等。在治疗上要非常谨慎，因为很多抗真菌药物可能会通过胎盘影响胎儿的发育，所以需要权衡利弊，在医生的指导下选择相对安全的诊断方法和治疗措施，尽量选择对胎儿影响最小的方式来处理灰指甲问题。
