食管癌早期有吞咽异物感（进食粗硬过热或刺激性食物时胸骨后有异物样停留感且间歇性易被忽视，老年因耐受高可能未及时察觉）、胸骨后不适（常感隐痛或闷痛、程度轻、位置不固定、无明显规律、进食或空腹均可能出现）、食物通过缓慢感（自觉食物在食管内通过缓慢有停滞感、时轻时重随病情进展渐重）、咽喉部干燥紧缩感（吞咽干燥粗糙食物时感干燥紧缩不适、天气干燥或饮水不足时加重易被误认简单咽部不适），特殊人群中老年人机体反应性下降症状可能不典型需密切关注进食相关情况，中青年长期吸烟饮酒喜食烫食者出现任一症状应提高警惕及时行胃镜等检查明确诊断避免延误病情。
一、吞咽异物感：早期食管癌患者在进食粗硬、过热或刺激性食物时，可感觉胸骨后有异物样停留感，此症状多为间歇性出现，时有时无，易被患者忽视，尤其老年患者因机体耐受度较高可能未及时察觉。
二、胸骨后不适：患者常感胸骨后有隐痛或闷痛，疼痛程度较轻，一般不剧烈，疼痛位置不固定，有时可放射至背部或肩部，疼痛发作无明显规律，进食时或空腹均可能出现。
三、食物通过缓慢感：患者自觉食物在食管内通过速度较正常缓慢，有停滞感，但一般不影响进食，症状时轻时重，随病情进展可能逐渐加重。
四、咽喉部干燥紧缩感：吞咽干燥粗糙食物时，可感咽喉部有干燥、紧缩样不适，该症状在天气干燥或患者饮水不足时可能加重，易被误认作简单咽部不适而被忽略。特殊人群提示：老年人机体反应性下降，食管癌早期症状可能不典型，需密切关注自身进食相关情况；中青年人群若长期存在吸烟、饮酒、喜食烫食等不良生活方式，出现上述任一症状应提高警惕，及时前往医院行胃镜等相关检查以明确诊断，避免延误病情。
