棘上韧带炎是常见引起腰背部疼痛的疾病，其症状包括疼痛（部位多在胸段或腰段脊柱棘突上，腰段多见，为慢性酸痛、胀痛或刺痛，劳累后加重、休息可缓解但易复发）、局部压痛（病变棘上韧带处有明显压痛）、活动受限（脊柱过度前屈或后伸时疼痛加重致活动受限），部分患者伴腰部肌肉紧张，不同人群症状有差异，长期伏案等生活方式及有腰部外伤史者风险高。
疼痛
部位：疼痛部位多在胸段或腰段脊柱棘突上，以腰段多见。疼痛通常局限于病变部位，患者可明确指出疼痛的具体棘突位置。例如，腰段棘上韧带炎患者常诉下腰部正中的疼痛。
性质：多为慢性疼痛，疼痛程度可轻可重，一般为酸痛、胀痛或刺痛。在劳累后疼痛往往会加重，休息后可有所缓解，但容易反复发作。比如长时间弯腰劳作、久坐后，疼痛可能明显加剧，而适当休息后疼痛会减轻，但再次活动后又可能复发。
局部压痛：在病变的棘上韧带处有明显的压痛，用手指按压相应棘突表面时，患者会感到剧烈疼痛，这是棘上韧带炎较典型的体征之一。通过按压可以初步判断病变的大致位置，有助于医生进行诊断。
活动受限：由于疼痛和韧带炎症的影响，患者的脊柱活动可能会受到一定限制。尤其是在脊柱过度前屈或后伸时，疼痛会明显加重，从而限制了脊柱的正常活动范围。例如，患者弯腰捡东西时可能会感到困难，后仰时也会受到一定限制。
其他表现：部分患者可能伴有腰部肌肉的紧张，这是机体为了减轻疼痛而产生的一种保护性反应。长期的棘上韧带炎如果没有得到有效治疗，可能会导致患者腰部力量下降，影响日常生活和工作，比如行走、登高、久坐等活动都可能受到不同程度的影响。不同年龄的人群患棘上韧带炎时症状可能有所差异，一般来说，成年人由于日常活动量较大，长期的不良姿势等因素更容易引发棘上韧带炎，症状相对较为典型；儿童患棘上韧带炎较为少见，但如果有过腰部外伤或长期不良的坐姿等情况，也可能出现类似症状，但表现可能相对较轻。女性在怀孕后期，由于腰部负担加重，也容易出现棘上韧带炎相关症状。有长期伏案工作、弯腰劳作等生活方式的人群，患棘上韧带炎的风险较高，症状出现的几率也相对更大。有腰部外伤病史的人群，棘上韧带可能已经存在一定程度的损伤，更容易引发炎症，出现相应症状。
