甲状腺癌早期症状往往不明显，常见甲状腺部位有质地硬、边界不清、可随吞咽上下移动的肿块，肿瘤侵犯喉返神经会致声音嘶哑且不缓解，癌肿较大时会压迫食管或气管引起吞咽困难或呼吸困难，部分患者会出现颈部淋巴结肿大，因其症状不特异，发现相关异常应及时就医做详细检查明确诊断
甲状腺部位肿块
表现：多为甲状腺内出现的质地硬、边界不清、可随吞咽上下移动的肿块。部分患者可在无意间发现颈部前方有异常肿物，其大小不一。从年龄因素看，儿童时期发现的甲状腺结节恶性概率相对较高，需格外重视；从生活方式角度，长期暴露于辐射环境下的人群，甲状腺出现肿块的风险可能增加，如儿童期头颈部曾接受过放射性治疗的人群。
意义：甲状腺部位出现这样的肿块是甲状腺癌较为典型的早期局部表现，肿块的特性提示可能存在甲状腺组织的异常增生或癌变。
声音嘶哑
表现：肿瘤如果侵犯到喉返神经，会导致声音嘶哑。这种声音嘶哑往往不会自行缓解，且可能逐渐加重。从性别方面，并无明显的性别差异导致该症状的不同表现，但不同年龄人群出现时需考虑不同病因，比如老年患者出现声音嘶哑伴甲状腺肿块，要高度警惕甲状腺癌可能；在生活方式上，长期大量吸烟的人群本身就有喉部病变风险增加的情况，若同时出现甲状腺肿块和声音嘶哑，更要排查甲状腺癌。
意义：喉返神经受侵犯提示肿瘤可能已经生长到一定程度，侵犯周围神经组织，是甲状腺癌进展到一定阶段可能出现的症状。
吞咽困难或呼吸困难
表现：当甲状腺癌肿较大时，可能会压迫食管或气管，从而引起吞咽困难或呼吸困难。对于儿童患者，由于其气道和食管相对较窄，甲状腺癌肿压迫时更容易出现明显的呼吸困难等症状；从病史角度，若患者既往有头颈部其他疾病史，合并甲状腺癌时出现吞咽困难或呼吸困难的表现可能更需仔细鉴别诊断。
意义：这表明肿瘤已经较大，对周围重要结构产生了压迫，是甲状腺癌病情进展的较明显表现。
颈部淋巴结肿大
表现：部分甲状腺癌患者会出现颈部淋巴结转移，表现为颈部淋巴结肿大。不同年龄人群颈部淋巴结肿大的原因有所不同，儿童颈部淋巴结肿大相对少见，但一旦出现需排除恶性可能；在生活方式方面，免疫功能低下的人群更容易发生淋巴结转移相关情况，若存在甲状腺癌早期，更易出现颈部淋巴结肿大。
意义：颈部淋巴结肿大提示甲状腺癌可能已经发生了淋巴结转移，是甲状腺癌扩散的一种表现形式。
甲状腺癌早期症状可能并不特异，很多其他甲状腺疾病也可能出现类似表现，因此如果发现颈部有异常肿块、声音嘶哑、吞咽或呼吸异常、颈部淋巴结肿大等情况，应及时就医进行详细检查，如甲状腺超声、甲状腺功能检查及细针穿刺细胞学检查等，以明确诊断。
