小腿肌肉痛的原因包括运动相关和疾病相关等，运动相关有肌肉拉伤和乳酸堆积；疾病相关包括下肢血管疾病（如下肢动脉硬化闭塞症、下肢深静脉血栓形成）、神经系统疾病（如腰椎间盘突出症、坐骨神经痛）；其他原因有营养缺乏（如缺乏维生素D）、药物副作用（如他汀类药物）。
一、运动相关原因
1.肌肉拉伤：多发生在剧烈运动或突然的运动改变时，比如跑步时突然加速、跳远时用力不当等。运动中肌肉的收缩或拉伸超过了其承受限度，导致肌纤维部分撕裂或完全断裂，会引起小腿肌肉痛，通常还伴有局部肿胀、淤血等表现。年轻人运动强度较大时较易出现，长期不运动后突然进行高强度运动也可能引发。
2.乳酸堆积：当人体进行长时间或高强度运动时，肌肉会进行无氧呼吸，产生乳酸。若乳酸产生速度过快，而身体代谢乳酸的速度相对较慢，乳酸就会在小腿肌肉中堆积，从而引起肌肉酸痛。这种情况在长时间不运动后突然运动的人群中较为常见，一般运动后的一两天内较易出现，年龄、性别差异相对不明显，年轻人因运动频率可能更高相对更易发生，但并非绝对。
二、疾病相关原因
1.下肢血管疾病
下肢动脉硬化闭塞症：多见于中老年人，尤其是有长期吸烟、高血压、高血脂等病史的人群。由于下肢动脉粥样硬化，血管狭窄或闭塞，导致下肢肌肉供血不足，在运动或休息时均可出现小腿肌肉痛，疼痛常呈间歇性跛行表现，即行走一段距离后出现小腿肌肉疼痛、无力，休息后可缓解，继续行走又会复发。
下肢深静脉血栓形成：各种原因导致下肢静脉血流缓慢、血液高凝状态或血管内皮损伤时易发生。多见于长期卧床、手术后、创伤后、妊娠及产褥期的人群。主要表现为小腿肿胀、疼痛，皮肤温度升高，皮肤颜色可能发红或发紫，疼痛在站立或活动后加重。
2.神经系统疾病
腰椎间盘突出症：当腰椎间盘发生退变、损伤等情况时，椎间盘的髓核突出，压迫周围的神经根，若压迫到支配小腿的神经根，就会引起小腿肌肉痛，常伴有腰痛、下肢麻木等症状，多见于长期从事重体力劳动、久坐久站的人群，年龄上中青年较多见，但各年龄段均可发病。
坐骨神经痛：多由腰椎间盘突出症、梨状肌综合征等引起，坐骨神经受到压迫或刺激时，可出现从腰部向臀部、大腿后侧、小腿后外侧放射的疼痛，可伴有小腿肌肉力量减弱、感觉减退等表现，各年龄段均可能发生，长期不良姿势等因素可增加发病风险。
三、其他原因
1.营养缺乏：比如缺乏维生素D，维生素D参与钙的代谢，缺乏时可能影响肌肉的正常功能，导致小腿肌肉痛，常见于饮食不均衡、日照不足的人群，各年龄段都可能出现，尤其老年人因日照相对较少且肠道吸收功能可能下降更易缺乏。
2.药物副作用：某些药物服用后可能出现小腿肌肉痛的副作用，如他汀类药物，部分服用他汀类药物的患者可能会出现下肢肌肉疼痛等不良反应，有用药史的人群需留意，在用药过程中出现小腿肌肉痛需及时就医评估是否与药物有关。
