小腿肌肉拉伤会引发疼痛、肿胀、淤血和活动受限等症状。疼痛程度和部位各异，受伤当时出现且随活动加重；肿胀因损伤性炎症致血管通透性增加，表现为相应区域皮肤隆起等；淤血由血管破裂出血形成，有颜色变化过程；活动受限程度分轻重，不同人群表现有别，且不同动作会有相应活动障碍。
一、疼痛
疼痛程度与部位：小腿肌肉拉伤后最常见的症状是疼痛，疼痛程度可轻可重，轻度拉伤可能仅为局部的隐痛，重度拉伤则会出现较为剧烈的疼痛。疼痛部位通常在拉伤的肌肉所在区域，比如腓肠肌拉伤时，疼痛多集中在小腿后侧。不同年龄人群对疼痛的感知可能有所不同，儿童可能因表达能力有限而通过哭闹等方式体现不适，而成年人能更明确指出疼痛位置。有运动过量等病史的人群在肌肉拉伤时疼痛可能更明显，因为其肌肉基础状态可能已受一定影响。
疼痛的时间特点：疼痛一般在受伤当时即可出现，并且会随着活动等情况而加重。例如在行走、屈伸小腿等动作时，疼痛会明显加剧，休息时疼痛可能会有所缓解，但不会完全消失，这种疼痛会持续一段时间，具体时长取决于拉伤的严重程度。
二、肿胀
肿胀机制：肌肉拉伤后，局部组织会出现损伤性炎症反应，血管通透性增加，血液中的液体成分渗出到组织间隙，导致肿胀。儿童由于组织修复能力相对较强，但在发生肌肉拉伤时，若处理不及时，肿胀可能相对成年人消退较快，但也可能因修复过程中组织液渗出等情况出现肿胀。有慢性疾病病史的人群，可能因自身机体调节功能相对较弱，肿胀消退可能会更缓慢。
肿胀表现：肿胀部位主要是受伤的小腿肌肉相应区域，可见局部皮肤隆起，用手触摸有饱满感，按压时可能会有凹陷等表现。不同性别在肿胀程度上可能无明显特异性差异，但女性可能因更关注自身身体状况，对肿胀的察觉相对更敏感。
三、淤血
淤血形成原因：肌肉拉伤导致局部血管破裂出血，血液积聚在皮下组织中就会形成淤血。老年人由于血管弹性下降等原因，发生肌肉拉伤后淤血可能相对更难吸收，且恢复时间较长。长期服用抗凝药物的人群，发生肌肉拉伤后淤血可能会更严重，因为抗凝药物会影响血液的凝固功能，导致出血不易止住，淤血范围可能更广。
淤血表现：淤血表现为受伤部位皮肤出现青紫色斑块，随着时间推移，淤血会有颜色变化，从青紫色逐渐向黄色等过渡，这是机体吸收淤血的过程表现。
四、活动受限
活动受限程度：小腿肌肉拉伤会导致患者的活动能力受到影响，轻度拉伤可能只是在某些动作上稍有不便，比如踮脚、快速奔跑等动作会受限制；重度拉伤则可能导致行走困难，甚至无法站立。儿童由于肌肉力量相对较弱，在肌肉拉伤后活动受限可能相对更易被发现，比如原本能正常奔跑的儿童突然出现行走蹒跚等情况。有运动训练病史的人群，发生肌肉拉伤后活动受限可能会对其训练计划产生较大影响，需要更长时间恢复才能回到之前的运动状态。
不同活动受限的具体表现：在屈伸膝关节时，可能会因为拉伤的肌肉受到牵拉而出现明显的活动障碍，比如膝关节屈曲或伸展到一定角度时会因为疼痛而无法完成正常动作。
