肾阳不足可由多种因素引起，包括先天禀赋不足（孕期母亲肾阳虚或家族遗传性肾阳亏虚倾向影响胎儿）、年高肾亏（年龄增长致生理衰老、活动量减少使肾气渐衰）、久病伤肾（慢性疾病长期损伤肾脏功能）、外邪侵袭（寒邪或水湿之邪损伤肾阳）、房劳过度（性生活不节制耗伤肾精致肾阳亏虚）。
一、先天禀赋不足
（一）胎儿期因素
若孕妇在孕期体质虚弱，存在肾阳虚的情况，可能会影响胎儿的先天禀赋。例如，孕妇在孕期长期处于寒冷、潮湿的环境，或者本身患有某些慢性疾病导致肾阳亏虚，那么胎儿在孕育过程中就可能受到影响，出生后更容易出现肾阳虚的体质。从现代医学角度来看，这可能与胎儿在宫内的生长发育环境，如营养物质的供应、激素水平的调控等方面受到母亲肾阳虚状态的干扰有关。
对于有家族遗传性肾阳亏虚倾向的情况，胎儿从遗传层面就可能携带相关的易感性基因，使得出生后更容易出现肾阳虚的表现。这是基于遗传学和胚胎发育学的综合影响，基因的遗传可能决定了个体在生长发育过程中对肾阳相关功能维持的易损性。
二、年高肾亏
（一）生理衰老因素
随着年龄的增长，人体的各项生理功能逐渐衰退，肾脏也不例外。中医认为，肾为先天之本，随着年龄的增加，肾气自然衰退。从35岁左右开始，人体的肾精就逐渐减少，到了老年时期，肾精亏虚更为明显，进而导致肾阳不足。现代医学研究也发现，老年人的肾脏结构和功能会发生改变，肾小球滤过率下降，肾脏的血流灌注减少等，这些都与肾阳不足的表现相关。例如，老年人常出现的腰膝酸软、畏寒怕冷等症状，与肾脏功能衰退导致的肾阳亏虚密切相关。
老年人在生活中活动量减少，新陈代谢减慢，也会进一步加重肾阳不足的情况。因为活动量减少使得机体的阳气推动作用减弱，而新陈代谢减慢又会影响肾阳对身体的温煦和推动功能的发挥。
三、久病伤肾
（一）慢性疾病影响
患有一些慢性疾病，如慢性肾炎、糖尿病肾病等，疾病长期不愈会损伤肾脏功能，导致肾阳亏虚。以慢性肾炎为例，长期的肾脏炎症会影响肾脏的正常结构和功能，使肾脏的阳气受损。在疾病的发展过程中，肾脏的滤过、重吸收等功能逐渐减退，进而出现肾阳不足的表现，如面色苍白、畏寒肢冷等。糖尿病肾病患者由于长期高血糖状态损伤肾脏微血管，影响肾脏的血液供应和代谢功能，也容易导致肾阳亏虚，出现腰膝冷痛、小便清长等症状。
一些自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮累及肾脏时，也会对肾脏造成损害，进而影响肾阳的功能。这些慢性疾病对肾脏的损伤是一个渐进的过程，随着病情的发展，肾阳亏虚的表现会逐渐显现。
四、外邪侵袭
（一）寒邪侵袭
长期处于寒冷的环境中，或者经常食用生冷寒凉的食物，寒邪容易侵袭人体，损伤肾阳。例如，在寒冷的冬季不注意保暖，人体长时间受到寒邪的侵袭，寒邪凝滞，会阻碍肾阳的温煦功能。从中医理论角度，寒为阴邪，易伤阳气，肾阳受到寒邪的侵袭后，其温煦、推动等功能就会减弱。现代医学虽然没有直接对应寒邪的理论，但从生理角度来看，长期处于寒冷环境会影响人体的血液循环，导致血管收缩，肾脏的血液灌注减少，进而影响肾脏的正常功能，可能间接导致肾阳不足的相关表现。
淋雨、涉水等导致水湿之邪侵袭人体，水湿为阴邪，也会损伤肾阳。水湿之邪困阻阳气，使得肾阳无法正常发挥作用。例如，长期居住在潮湿的环境中，人体容易受到水湿之邪的侵袭，出现肢体浮肿、畏寒怕冷等肾阳不足兼有水湿内停的症状。
五、房劳过度
（一）性生活不节
性生活过于频繁会耗伤肾精，进而导致肾阳亏虚。中医认为，肾藏精，性生活过度会使肾精流失过多，而肾精是肾阳的物质基础，肾精亏虚则肾阳无所依附，从而出现肾阳不足的情况。例如，一些年轻男性由于性生活不节制，可能会出现腰膝酸软、神疲乏力、畏寒怕冷等肾阳虚的表现。从现代医学角度，过度的性生活可能会影响内分泌系统的平衡，导致激素水平的紊乱，进而影响肾脏等器官的功能，间接引发肾阳不足的相关症状。
对于女性而言，房劳过度同样会损伤肾精肾阳，出现月经不调、畏寒肢冷、不孕等肾阳亏虚的表现。这是因为女性的生殖系统与肾脏有着密切的联系，肾精肾阳的充足对于女性的生殖功能和整体健康至关重要。
